¿Te acuerdas de Rüstü Reçber?

 

- Ha vivido la mejor época de la selección turca, siendo partícipe de hazañas como la de quedar terceros en la Copa del Mundo de Bélgica-Holanda o llegar a las semifinales de la Eurocopa de Austria-Suiza 2008. 

Es además el hombre que más veces ha representado a su país sobre le verde, copando el primer puesto con 120 apariciones. A 8 partidos quedó Hakan Sükür y a 18 Bülent Korkmaz, futbolistas ya también fuera de servicio. Por tanto, es sin duda el mejor portero que ha defendido a la selección de Turquía.

Su máximo reto a nivel de clubes fue el de competir en la Liga Española con el F.C. Barcelona, aunque no superaría las cuatro apariciones ligueras y otras tres de la Europa League. El resto de su carrera transcurrió en la liga turca.

Rüstü con sus "pinturas de guerra".

- Rüstü Reçber nació el 10 de mayo de 1973 en Korkuteli, provincia de Antalya (Turquía). Se dice que en sus inicios como futbolista llegó a jugar como delantero, y no es de extrañar, ya que con sus 1´87 centímetros de estatura seguro que llegaba a incordiar mucho a sus rivales en el juego aéreo.

Pero esa altura también le permitiría defender bien por arriba, razón por la que en el Korkutelispor acabaría convirtiéndose en un portero casi inexpugnable. Gracias a ello, y tras destacar como profesional en las filas del Burdurgücü, Rüstü acabaría fichando por el Antalyaspor, donde ya se consagraría como uno de los mejores porteros de la liga turca.

Esta leyenda turca de la portería a la que bautizaron como "Major", parecía un teniente sacado de la guerra por ese maquillaje de color negro con el que aparentaba tener unas ojeras de una terrible noche de juerga. También podría asemejarse a un jugador de rugby o a un apache, pero la misión de aquellas "pinturas de guerra" no era otra que la de eludir los destellos de los focos del estadio o de un día muy soleado. Por ende, el guardameta turco no siempre lució este aspecto tan imponente, con el que algunos aseguraban que fue para atemorizar en un partido al delantero brasileño Ronaldo Nazário. 

Rüstü es un tipo fácil de recordar, bien por sus recogidas melenas o por sus actuaciones bajo palos. Era un portero espectacular, un ser carismático y extravagante, muy a la altura del colombiano René Higuita pero en versión otomana.

Tuvo el honor de jugar para los tres clubes más poderosos de la liga turca: Fenerbahçe, Besiktas y ese Antalyaspor del que se fue para glorificar su carrera, retornando al mismo ante el fracaso de sus misiones.

Sin embargo fue el club donde se hizo popular, ese equipo que le permitiría fichar por un Fenerbahçe con el que ganaría cuatro títulos de Liga y la Copa Atatürk (copa nacional). Para el cuadro de Şükrü Saracoğlu tendría una primera etapa de diez años, coincidiendo entre medias con el maravillo papel realizado en Corea-Japón 2002.

Solo con esa fama lograría llegar a una liga tan importante como la española, y nada menos que para formar parte del Barça de Frank Rijkaard, quien precisaba de otras manos para completar la nómina de porteros con Víctor Valdés y el joven Jorquera.

No sería fácil competir por el puesto con un internacional español como Valdés, pero Rüstü había llegado a la Ciudad Condal para ganarse su propio prestigio, consciente de que debía de tener paciencia para jugar.

Para otras competiciones sería una buena alternativa, como por ejemplo la de la Copa de la UEFA, en la que jugaría su primer partido como culé ante el eslovaco FK Púchov, equipo que saldría dolorosamente goleado del Nou Camp por 8-0. En la competición europea cumpliría con dos apariciones más.

En Liga se estrenaría el 13 de diciembre de 2003, en el derbi catalán contra el Espanyol en campo visitante. Rüstü tendría buenas actuaciones, ayudando a su equipo a vencer por 1-3. El turco jugaría tres veces más en liga, las últimas como jugador blaugrana, ante Celta, Betis y Racing de Santander.

Con su selección, Rüstü llegaría a las semifinales de un Mundial y una Eurocopa.

- De su etapa en el Barcelona no sacaría títulos, en cambio guardaría el honor de haber jugado al lado de grandes estrellas como Xavi Hernández, Ronaldinho Gaúcho o Patrick Kluivert. Por allí también andaba un joven Andrés Iniesta.

Rüstü Reçber volvería otra vez al Fenerbahçe, donde permanecería otros tres años antes de recalar en el Besiktas, el último grande de Turquía con el que se retiraría en 2012. Con el cuadro de Estambul ganaría sus últimos títulos.

Disputó dos semifinales con la selección turca, la del Mundial de Corea-Japón 2002 y la Euro de Austria-Suiza 2008. Además participó en otra edición europea, la de Bélgica-Holanda 2000. Rüstü jugó 120 partidos con la selección turca y es el hombre que más veces la representó. 

De cerca: Amir Abrashi.

- Llegó esperanzado a la Bundesliga para jugar en el Friburgo, con el que su rendimiento ha ido de más a menos en los últimos años. Quizás por ello se plantea una posible cesión en el mercado invernal, pues lo importante en cada jugador es competir.

Éste es otro caso de jugador de origen balcánico que nace lejos del país de sus padres, ya que Amir Malush Abrashi vino al mundo el 27 de marzo de 1990 en una Suiza que acogió en los últimos años a muchos ex-yugoslavos. Este centrocampista es concretamente de Bischofszell, una comuna perteneciente al de Turgovia.

Sus padres son de Gjakova (Kosovo), y emigraron al país helvético para instalarse en el cantón de Thurgau, donde se crió este jugador que pudo ser elegible para la selección kosovar, donde seguro hubiera tenido sitio.

Sin embargo contó para la selección suiza en sus categorías menores, incluso compitió para el combinado olímpico. A partir de 2013 elegiría representar a Albania, con la que ya acumula una amplia experiencia internacional.

Juega como pivote defensivo, como el típico creador bajito que debe buscar soluciones con pases medidos, algo que perfectamente sabe hacer. Podría jugar algo más adelantado, ya que Amir es un chico con clase y capacidad para abarcar mucho campo. Tiene cierto estilo moviendo el balón y es un auténtico pulmón. 

A partir de 2002 empezaría jugando para el Bischofszell, hasta que con quince años se marcharía cedido al Weinfelden-Bürglen. De ahí pasaría a formar parte de la cantera del F.C. Winterthur, con el que ya daría firmes pasos hacia la profesionalidad, debutando en la liga suiza en 2008.

Compaginó apariciones entre el primer y segundo equipo hasta que logró establecerse en la élite, teniendo tres buenas campañas en Schützenwiese, antes de abandonar el club para fichar por el famoso Grasshopper.

Para el conjunto de Zürich jugaría durante cinco temporadas, cumpliendo con 127 apariciones en las que anotó 6 goles. Rozaría el título de la Swiss Superleague, aunque la competición copera no se les escaparía, pues el Grasshopper se proclamaría campeón de este torneo en la campaña 2012\13.

Abrashi ya había asumido sus primeros partidos internacionales con la selección albanesa, gozando de una buena fama en el país helvético que le permitiría figurar en las agendas de clubes importantes de Europa.

El 3 de junio de 2015, la directiva del Sport-Club Friburgo anunciaría el fichaje de la joven promesa balcánica, que firmaría un contrato de tres años para lucir el dorsal "6" en una de las ligas más cotizadas del mundo. Pero antes debería realizar la pretemporada a las órdenes de Christian Streich, quien quedaría satisfecho con su fichaje.

Streich le haría debutar en la máxima categoría alemana el 28 de agosto de 2016, en un partido frente al Hertha Berlin celebrado en el Estadio Olímpico de Berlín. El choque acabaría con una ajustada derrota por 2-1.

Abrashi juega para la selección albanesa tras haber representado a Suiza.

- Amir Abrashi no tardaría en marcar su primer tanto en la Bundesliga, el que hasta ahora figura como el único. Fue a domicilio ante el Werder Bremen, completando una gran actuación que daría la victoria al Friburgo (1-3).

Cinco años lleva en la entidad de Mage Solar Stadion con la que ha participado en 58 partidos de la Bundesliga. Últimamente tiene poca aportación, y en la presente campaña solo ha intervenido en un partido.

Empezó su carrera internacional jugando para las categorías menores de la selección Suiza, aunque llegado el punto de estrenarse con un equipo absoluto, Abrashi lo haría con Albania, para la que jugó su primer partido en agosto de 2013. Amir acudió a la histórica participación de su selección en la Euro de Francia 2016.

¿Te acuerdas de Traianos Dellas?

- Uno de los grandes defensores en la historia de la selección griega, posiblemente el mejor. Traianos Dellas (Τραϊανός Δέλλας) fue pieza indiscutible en la zaga de aquella Grecia que en 2004 asombró al mundo entero imponiéndose en la final ante la anfitriona Portugal para conquistar la Eurocopa.

Nunca llegaría a participar en una Copa del Mundo, y se perdería el siguiente torneo europeo por culpa de una lesión. Aún así, acabaría completando su carrera internacional con 53 apariciones, llegando a dejar además un tanto.

A nivel de clubes consiguió competir en la liga italiana, en la que jugó para Perugia y Roma. También llegaría a competir en la segunda división británica con el Sheffield United, donde estuvo un par de temporadas.

Dellas como miembro de la Roma.

- Su posición fue siempre la de defensa central, una demarcación en la que sabía moverse como pez en el agua, destacando sobre todo por su excelente colocación y liderazgo. Famoso por su fuerte carácter, Dellas sería el típico zaguero duro, rocoso, de los que no dejaban huecos en su defensa. Quizás a veces demasiado agresivo, tenía la desgracia de ser sancionado en más de una ocasión, no obstante, su forma de defender era la más segura, pues era un hombre con nervios de acero.

Le llamaban "El guerrero de Salónica", una ciudad en la que nació el 31 de enero de 1976. La verdad es que era un jugador que impresionaba mucho por su forma física, con 1,96 centímetros de estatura y una fortaleza como la de un toro. En el Aris de su ciudad natal, Dellas daría sus primeros pasos por la competición helena tras haberse formado a partir de mediados de los ochenta.

Con sus buenas maneras, aquel joven zaguero ayudaría a su equipo a obtener el pase para disputar la Copa de la UEFA antes de marcharse cedido al Panserraikos, del que retornaría a Salónica para desvincularse de su club unos meses después. Con el Aris, Traianos disputaría 63 partidos en los que registraría 9 dianas.

Fueron exitosos sus inicios, ganándose la internacionalidad con Grecia para despertar el interés de varios clubes importantes de Europa. En 1997, el que pronto sería bautizado como "Big Train" se uniría al Sheffield United.

Con el equipo de Bramall Lane competiría en la segunda división británica, aunque no podría ayudar a los suyos en el retorno a la máxima categoría. Sin embargo, gustó mucho en Yorkshire, siempre admirado por los aficionados y cumpliendo con un total de 56 partidos en los dos años que estuvo compitiendo en tierras británicas.

A finales de los noventa jugaría para el AEK Atenas, de donde no tardaría en salir nuevamente al extranjero, esta vez para fichar por un Perugia con el que conocería una de las ligas más importantes del mundo.

En la entidad de Umbría coincidiría con sus compatriotas Zisis Vryzas y Dimitrios Nalitzis. El último apenas tendría protagonismo con el técnico Serse Cosmi. Dellas contaría al menos en más ocasiones, debutando en la Serie A el el 8 de septiembre de 2001, en un empate a cero frente a la Lazio.

En el Perugia estaría durante una campaña, participando en ocho partidos del campeonato liguero, todos ellos como titular. Abandonaría la empresa de Renato Curi al término de aquel curso 2001\02, aunque aún no sería el momento de abandonar Italia.

Dellas ficharía por un club más destacado del Calcio italiano, uniéndose a la Roma en el verano de 2000 aprovechando que había quedado en libertad. A las órdenes de Fabio Capello, el defensa heleno se estrenaría con la escuadra granate en una visita al campo del Brescia, en la que los suyos saldrían ganadores (2-3).

En su primer año tendría varias oportunidades más, aunque no sería sencillo ganarse un hueco en la titularidad con zagueros de la talla del argentino Walter Samuel o el francés Zebina, quienes formaban casi siempre la retaguardia romana.

Con la Roma haría sus dos tantos en la liga italiana, el primero de ellos ante el Modena, en un partido del que los romanos no pasarían del empate (1-1). El otro gol se lo haría al Cagliari, cuando ya no le quedaba mucho tiempo para abandonar el país de la bota, donde compitió durante cuatro años.

Dellas durante la final de la Eurocopa de Portugal 2004, en la que Grecia fue campeona.

- Teniendo mayor protagonismo en su último año con la Roma, Traianos Dellas completaría en la Serie A unos números de 52 partidos y 2 goles. Ya en 2005, el zaguero internacional regresaría al AEK Atenas.

Acosado ya por las lesiones, el de Salónica jugaría para el Anorthosis, de donde pasaría otra vez al conjunto de Atenas para finalizar su carrera en 2012. Posteriormente iniciaría una trayectoria como entrenador.

En abril de 2001 debutaría para la selección de Grecia en un partido contra Croacia que terminó en empate a dos. Para la selección helena jugaría durante ocho años, participando en 53 partidos en los que dejó un gol, así como una memorable actuación en la Eurocopa de 2004, en la que su país celebró el título final.

De cerca: Sandro Tonali.

- El futuro de la selección "azzurra" pasa por talentos tan prometedores como éste, un mediocentro que ha jugado para las diferentes categorías de la selección italiana hasta dar el salto al equipo absoluto hace poco más de un año. Con el equipo Sub-19 fue subcampeón del Europeo que se celebró en Finlandia en 2018.

Sorprende que a sus veinte años ya lleve casi cincuenta partidos en la Serie A. En ella empezó compitiendo para el Brescia, del que recientemente se fue cedido al AC Milan, donde ha jugado bastantes partidos.

Su nombre es Sandro Tonali y nació el 8 de mayo de 2000 en el municipio lombardo de Lodi (Italia). Tendremos que permanecer atentos a la evolución de una de las grandes promesas juveniles del fútbol italiano.

Es un centrocampista de corte defensivo con muy buenas maneras, un chico que perfectamente podría cumplir como defensa central. Para nada es un jugador de los que recurren al patadón, pues sabe manejar la pelota con estilo y posee madurez suficiente como para coger las riendas de la medular. Desde luego tiene carácter.

Obtuvo su primeros pasos formativos en el Piacenza, donde estaría tres años antes de incorporarse a la disciplina del Brescia Calcio, equipo en el que seguiría preparándose para dar el salto profesional a las órdenes de Eugenio Corini.

Pero antes de estrenarse en la Serie A, Tonali debutaría en un partido de la segunda división italiana, el 26 de agosto de 2017. A sus diecisiete años, el centrocampista participaría en la derrota a domicilio frente al Avellino (2-1).

Con la escuadra lombarda lograría ascender a la máxima categoría en el curso 2018\19, una temporada en la que el joven futbolista se establecería en la titularidad para dar lo mejor de sí. Gracias a ello, el Brescia llegaría a la élite.

Entre los grandes debutaría el 25 de agosto de 2019, en una visita al Arena Cerdeña para medirse contra el Cagliari. Sería una gran tarde para Sandro y sus compañeros, que tras un partido muy bien planteado, acabaría sacando los puntos de Cerdeña al imponerse por un ajustado 0-1.

Tonali haría su primer tanto en la novena fecha del campeonato, en un partido frente al Genoa que acabaría con derrota por 3-1. Pese a los buenos inicios de un Brescia debutante en la categoría, el equipo acabaría descendiendo a la Serie B pese al gran rendimiento ofrecido por el joven pivote.

Su equipo descendería, pero esto no impediría que siguiese compitiendo en la Serie A, ya que en septiembre de 2020 llegaría una propuesta de cesión por parte del AC Milan, algo a lo que no se podría negar la directiva de Mario Rigamonti.

De esta manera, Sandro Tonali conseguiría llegar a uno de los clubes más poderosos del mundo, una escuadra milanesa en la que se pondría a las órdenes de Stefano Pioli, junto a profesionales de la talla de Simon Kjaer, Ante Rebic, Alessio Rmagnoli y el eterno Zlatan Ibrahimovic.

Para el Milan se estrenaría al poco de unirse al club, el 21 de septiembre de 2020. Tonali contaría con apenas un cuarto de hora para colaborar en una victoria por 2-0 ante el Bologna. El debutante dejaría muy buenas sensaciones pese al poco tiempo que pisó el verde de San Siro.

Sandro Tonali debutó para Italia en una victoria por 5-0 ante el Liechtenstein.

- Contra Crotone y Spezia ejerció de titular y para nada desentonó, acabando ambos partidos con sendas victorias. Aún así, hombres como el belga Saelemaekers  o Çalhanoğlu cuentan con más opciones para ocupar el medio campo.

Es el momento de que Tonali relance su carrera. Se halla en un club importante con el que ya ha participado en cinco partidos y con el que espera conseguir los primeros títulos de su carrera, la que no hizo más que comenzar.

Hace dos años estuvo a punto de conseguir el Europeo Sub-19, destacando en los equipos juveniles hasta que en 2018 fue llamado para formar parte de la selección absoluta. Debutaría para la misma el 15 de octubre de 2019, en un partido ante el  Liechtenstein que acabó con victoria por 5-0. Hasta la fecha ha cumplido 4 partidos con Italia.

¿Te acuerdas de Lorik Cana?

- Es uno de los futbolistas que más veces ha representado a la selección albanesa con 93 partidos, aunque bien pudo ir encuadrado en la asociada página de Fútbol Balcánico, pues es kosovar. Quizás eligió a Albania como representación por no haber sido reconocida aún Kosovo como equipo oficial. Aún así, también pudo jugar para Suiza o Francia por haber obtenido pasaporte legal.

Desde luego que es uno de los futbolistas albaneses con mayor fama deportiva, ya que a lo largo de su carrera jugó para importantes clubes como el Paris Saint Germain, Lazio, Sunderland, Galatasaray u Olympique de Marsella.

Lorik Agim Cana siempre tuvo el apoyo de su padre para jugar al fútbol, ya que éste desarrolló su particular carrera, la que terminaría en la antigua Yugoslavia. Instalados en Kosovo, la familia al completo se vería obligada a abandonar Pristina a causa de la guerra en Los Balcanes, marchándose a Suiza para residir en Lausanne.

Nuestro protagonista ya habría nacido en el lugar del conflicto, en una Pristina (Kosovo) más pacífica, el 27 de julio de 1983. En el país helvético, Lorik crecería junto a muchos chicos de origen balcánico que llegaron a Suiza por mismas razones.

En el F.C. Dardania Lausana daría sus primeros pasos como futbolista, un equipo fundado por una comunidad de origen albanés y en el que su propio padre ejercería como entrenador. Agim guiaría a su hijo para convertirlo en profesional. 

Directivos del Paris Saint Germain se fijarían en el joven albanés, que a comienzos del nuevo milenio se trasladaría a la capital francesa para realizar unas pruebas y así entrar a formar parte de los equipos juveniles.

Cana probaría en varias posiciones, como mediocentro, volante ofensivo o defensa central. En posiciones atrasadas hallaría su máximo nivel, haciendo gala de un poderoso físico que le ayudaría a imponerse ante sus rivales. Siempre se mostró como un tipo duro, aguerrido y solvente.

En 2002 conseguiría debutar para el primer equipo del PSG, con Luis Fernández de entrenador. Saldría de titular en un partido contra el Nantes, completando los noventa minutos para cosechar un punto fuera de casa (1-1).

Pasaría cuatro temporadas en la escuadra parisina contando con bastantes apariciones en las siguientes campañas, aunque no eran tiempos buenos para el club del Parque de los Príncipes, al que se le escaparían dos ligas y solamente podría contar con la Copa francesa de 2004, lo que le llevaría a ganar también la Supercopa.

Aún peor sus pasos por el Olympique de Marsella. En este equipo estaría otros cuatro años en la Ligue 1 sin poder alcanzar título alguno. Ya experimentado en el fútbol francés, Cana tendría que probar fortuna en otras competiciones.

El medio kosovar se trasladaría a Inglaterra para unirse al Sunderland AFC el 24 de julio de 2009. Con Steve Bruce conocería la Premier League, jugando al lado de otros futbolistas destacados como Kieran Richardson, Boudewijn Zenden o Darren Bent. Lorik participaría en 31 partidos de su único año en Tyne y Wear.

Lorik Cana es de origen kosovar, sin embargo acabaría representando al equipo de Albania.

- Pero para Lorik Cana no se acabaría el fútbol de alto nivel, ya que tras un breve paso por el Galatasaray, viajaría a Italia para competir en la Serie A con la Lazio, para la que disputaría 82 partidos en sus cuatro años en Roma.

Aún con ganas de seguir en activo, el internacional albanés retornaría a Francia para fichar por el Nantes, donde estaría algo más de un año afrontando el tramo final de su carrera para retirarse en el verano de 2016.

Como ya he dicho, actualmente sería elegible para jugar con la selección kosovar, pero Cana decidió representar a Albania desde que debutó para su selección en 2003. A pesar de que nunca pudo participar en torneos importantes, el de Pristina puede presumir de haber disputado 93 partidos y de haber anotado un gol.

De cerca: Emre Mor.

 

- Busca una segunda oportunidad en el R.C. Celta de Vigo, su actual club en el que no ha llegado a destacar como muchos esperaban. El equipo vigués ha tratado de encontrarle un equipo al no llegar a contar con él, pues sus malos modos iniciales no gustaron mucho en Balaídos. Parece que está a tiempo de corregir errores.

Ha conocido la Bundesliga con el Borussia Dortmund, donde dejó muy buenas sensaciones antes de aterrizar en la Liga Española. Ha jugado cedido por el Celta en equipos como el Galatasaray y Olympiacos.

Pese a que nació en una localidad de Copenhague llamada Brønshøj (Dinamarca), el 24 de julio de 1997, Emre Mor decidió representar a la selección de sus ancestros, con la que ya lleva quince partidos y un gol pese a ser muy joven.

Emre Mor no acaba de convencer en el Celta.

- Lo cierto es que este chaval tiene mucha calidad, pero su cabeza debe amueblarse correctamente para que pueda ofrecer lo que posee. Aún tiene veintitrés años, pero es un jugador con mucha clase que parece que esta temporada trata de lucirla, o al menos eso ha demostrado por ahora.

Juega como extremo derecho, aunque no representa ningún problema si se le ubica por la izquierda. Es tan versátil que a veces ha jugado como segundo delantero, mediapunta e incluso podría rendir como interior. Tiene regate, pase, gol y condiciones para llegar lejos, y cuando luce todas estas cualidades, Mor es un jugador difícil de frenar.

Comenzó a jugar en su ciudad para el Brønshøj BK, de donde pasó al Lyngby y, ya en 2015 al Nordsjælland. En este club que ha pulido talentos que llegaron a la ciudad de Vigo como Stanislav Lobotka, Mathias Jensen o Pione Sisto, Emre empezaría a destacar de tal forma que no tardaría en debutar como profesional. El 28 de noviembre de 2015 jugaría su primer partido ante el Randers en la Superliga danesa. Teniendo unos minutos entrando desde el banquillo, el turco-danés nada podría hacer para remontar la definitiva derrota de su equipo como local (0-1).

En su corta etapa con el Nordsjælland haría 2 tantos en 13 partidos. Si anteriormente ya contaba con ofertas de buenos equipos, más se sumarían a la puja cuando se dio por finalizada la temporada 2015\16.

Sin haber cumplido los diecinueve años, Mor ya era uno de los futbolistas más prometedores del planeta, consiguiendo salir a una liga tan importante como la Bundesliga, pues el Borussia Dortmund se haría con los servicios del internacional, por entonces danés, el 7 de junio de 2016.

El joven atacante se pondría a las órdenes de Thomas Tuchel para debutar en la liga alemana el 17 de septiembre de 2016, en un partido en el que se estrenaría como goleador frente a un Darmstadt humillado sin piedad (6-0).

Entonces se empezarían a ver las maneras de un gran Emre Mor que contaría para el entrenador en once ocasiones más, cinco de ellas como titular. Cuando el jugador se preparaba para otra temporada, muchas serían las ofertas que llegarían a Dortmund.

Por mediación de la página oficial del Real Club Celta, el club anunciaría la contratación de la promesa turca el 29 de agosto de 2017, que se incorporaría a la disciplina celeste por un valor de trece millones de euros.

Eran muchos los que se frotaban las manos pensando en una sociedad entre Iago Aspas y el turco, dos jugadores de gran calidad pero con diferentes mentalidades a nivel competitivo. Mor tendría sus primeros minutos con Juan Carlos Unzué el 10 de septiembre de 2017, en una victoria ante el Alavés por 1-0.

No contaría mucho con la confianza del entrenador, aunque en sus primeros pasos por el fútbol español trató de convencer a Unzué, marcando su primer gol ante Las Palmas en la octava jornada, colaborando en una vistosa victoria a domicilio por 2-5.

En su primer año de celeste participaría en 23 encuentros de Liga y cuatro de Copa, pero el atacante acabaría decepcionando tanto como el equipo en general. Sus constantes cambios de carácter y el mal comportamiento con el club, causaría que los siguientes técnicos del Celta terminasen por prescindir de sus servicios, yéndose cedido al Galatasaray de cara a la campaña 2019\20.

Después de jugar para las secciones menores de Dinamarca, Emre Mor representa a Turquía.

- En el país de sus ancestros empezaría con fuerza, pero acabaría bajando el nivel como haría en su siguiente club, el Olympiacos. El club heleno acabaría devolviendo al jugador, que una vez más se mostraría indisciplinado.

De cara a la temporada 2020\21, el club vigués comunica que cuenta con el jugador por haber mostrado un cambio en su personalidad. De momento ha demostrado otra actitud, aunque una lesión no le deja progresar. En el Celta coincide con su compañero de selección Okay Yokuslu.

Antes de entrar a formar parte de la selección turca, Mor jugó para las categorías menores de Dinamarca. Con la Turquía absoluta debutó en 2016, para la que de momento acumula un gol en una quincena de apariciones.

¿Te acuerdas de Marios Elia?

 
- Como ocurre con muchos otros jugadores chipriotas, difícil es que se conozca a este tipo de jugadores que no suelen salir de la zona mediterránea. Muchos suelen probar suerte en Grecia, aunque no es el caso de este carrilero, que nunca saldría de Chipre y jugó para clubes como el APOEL Nicosia, Doxa Katokopias y Ethnikos Achna.

La única forma de que le hayamos visto jugar, es de su experiencia internacional con la selección chipriota, a la que representó durante ocho años para sumar más de cincuenta apariciones en las que dejó dos goles.

Me suena haberle visto en algún encuentro de selecciones. Jugaba como lateral diestro, aunque en alguna ocasión debió cubrir la misma posición por la izquierda. A veces ha sido adelantado para jugar como interior. Era un jugador de pura casta, aguerrido, rápido aunque de pocos recursos a la hora de jugar el balón.

Se llama Marios Elia (Μάριος Ηλία), aunque no debemos confundirle con un portero de idéntico nombre que aún se halla en activo. Éste se retiró en 2014, y actualmente ejerce de segundo entrenador para Chrysis Michael en el Olympiakos de Nicosia.

Casi toda su carrera la desarrolló en las filas del APOEL. Elia nació el 14 de abril de 1979 en Nicosia (Chipre), y practicó fútbol callejero en su ciudad natal hasta que entró a formar parte del equipo más importante, ingresando en la cantera del club de Strovolos a comienzos de los noventa.

Alcanzaría una gran fama como juvenil, lo que serviría para adelantar su debut profesional tras recibir la llamada del austriaco Kurt Jara en 1998. Tras varias convocatorias, Elia conseguiría debutar como profesional.

En aquel APOEL que ya competía por Europa, Marios hallaría la oportunidad de darse a conocer, aunque en sus primeros años tendría que probar cedido en otros clubes debido a que no tenía sitio en una plantilla en la que figuraban los nombres de Kostas Konstantinou, Marinos Satsias y el alemán Niels Schlotterbeck.

Elía jugaría prestado durante el curso 2000\01 en el Doxa Katokopias, para el que dejaría unos números de 22 apariciones y 2 goles antes de retornar a su club de origen en busca de más oportunidades con Takis Lemonis en el banquillo.

Fue adquiriendo mayor experiencia en la competición chipriota, aunque en 2008, y pese a haber sumado ya varios partidos como internacional, tuvo que aceptar jugar como cedido en el Ethnikos Achna.

Algunos clubes de Grecia habían mostrado interés en el carrilero chipriota, pero éste acabaría volviendo al conjunto de Nicosia para seguir buscando la titularidad dentro del equipo, algo que ocurriría a su regreso de la entidad de Dasaki, para la que había participado en 11 partidos oficiales.

En sus siguientes años con el APOEL, Marios hallaría su mejor estado de forma, sumando un buen número de partidos y haciéndose dueño del carril diestro. Compitió entre los grandes, en partidos de la Champions League del curso 2011\12, en el que el APOEL alcanzaría los cuartos de final de forma sorprendente. 

Con el equipo de su ciudad, Marios fue campeón de la liga chipriota en siete ocasiones, así como alzaría cuatro ejemplares de la Copa nacional y otras seis Supercopas. Ese sería su palmarés personal hasta el momento de su retirada.

Elia durante un partido oficial con Chipre, en un lance de un partido contra Italia.

- Cerró su carrera de forma brillante celebrando el triplete de la campaña 2013\14, en la que los "Τhrylos" se adjudicaron, Liga, Copa y Supercopa. Orgulloso de sus más de quince años en el APOEL, Elia colgaría las botas para siempre.

Y lo hizo habiendo completado unos números de 209 partidos y 15 goles, 176 y 13 fueron exclusivamente con el equipo de su ciudad. Después asumiría nuevos retos en los banquillos como segundo técnico. 

No podemos saber mucho de su carrera como internacional, ya que Marios Elia nunca compitió en torneos importantes con Chipre. Habiendo debutado para su selección en 2003, el defensor dejó unos registros internacionales de 51 partidos y 2 tantos.

De cerca: Rami Gershon.

- Creo recordar que en su momento llegó a sonar para varios clubes ingleses e incluso de otras ligas importantes. De momento ha conseguido jugar en la liga belga con Gent, Kortrijk y Standard de Lieja, así como en Escocia jugó para uno de los clubes más históricos, el Celtic de Glasgow. 

Hace mucho que consiguió enaltecer su fama en Israel para iniciar sus andaduras internacionales con el equipo absoluto hebreo, para el que debutó en 2010 y ya se acerca a la treintena de partidos. También se ha estrenado como goleador.

Rami Gershon (רמי גרשון) nació el 12 de agosto de 1988 en Rishon LeZion (Israel). No es un jugador muy conocido mundialmente, aunque en su país aseguran que es uno de los zagueros más completos que se han visto en los últimos años.

Y es que Rami puede jugar como defensa central y por el carril izquierdo como lateral defensor. Es un muchacho de gran estatura, cercano al metro noventa. Posee unas condiciones soberbias para manejarse en defensa, pues es agresivo (sin excederse), tiene buen toque de balón y en los marcajes es una auténtica pesadilla. 

Avanzada la década de los noventa, a este hombre de retaguardia ya se le veía la calidad desde lejos, y eso que solamente tenía ocho años cuando empezó a jugar para el equipo de su ciudad natal, el Hapoel de Rishon Lezion.

Pasó a formar parte del primer equipo con casi veinte años de edad, debutando en la liga nacional en 2008 para adaptarse a la titularidad casi desde el principio. En apenas dos campañas, Gershon disputaría 36 partidos y anotaría un gol.

Es entonces cuando muchos clubes empezarían a preguntar por un joven zaguero que destacaba en el equipo de Rishon LeZion. Ciertos rumores apuntaban a que Rami ya estaba cerca de marcharse a Inglaterra, aunque la oferta más convincente llegaría desde Bélgica, concretamente desde Lieja.

Durante parte del curso 2009\10 jugaría para el Standard, tras superar unas pruebas iniciadas el 6 de julio de 2009. En principio jugaría en calidad de cedido, pero tras asumir sus primeros partidos en la Jupiler Pro League, la empresa de Maurice Dufrasne acabaría ejecutando la opción de compra del jugador.

Pero con el Standard no pasaría de los once partidos, razón por la que en verano de 2010 se marcharía cedido al KV Kortrijk, un equipo en el que tendría más opciones y con el que tendría unos números de 43 partidos y un gol.

Gershon seguiría sin contar para Guy Luzon, razón por las que se escucharían nuevas propuestas de cesión. Tras barajarse su desvinculación del club belga, el defensor acabaría viajando a Escocia para unirse al Celtic.

Con los de Parkhead debutaría en la liga escocesa el 9 de febrero de 2013, en un partido ante el Inverness CT en el que el israelita marcaría su primer tanto para los "Bhoys". Con el Celtic empatando, Gershon adelantaría a los suyos para obtener una victoria que terminaría con resultado por 1-3.

Pero su estancia en Glasgow no se extendería mucho más, ya que terminado su periodo de préstamo, retornaría al Standard para buscar su sitio. Con tres apariciones y aquel tanto liguero, el defensa alero dejaría tierras británicas.

Rami Gershon durante un compromiso internacional entre Israel y Croacia.

- Pero Gershon nunca contaría para el equipo de Lieja, razón por la que acabaría fichando por el Waasland-Beveren, de donde pasaría al KAA Gent en 2014, club también competidor de la Jupiler League.

Podríamos decir que en el Gent vivió sus mejores años como futbolista, asentado durante tres años en el equipo, compitiendo en la Champions y cumpliendo con 73 apariciones. Desde el 2017 juega para el Maccabi Haifa.

Su trayectoria internacional empezó a tener más lucidez después de triunfar en la liga belga, y eso que ya había debutado para el equipo absoluto de Israel cuando todavía era Sub-21. Desde entonces, ha cumplido con 26 partidos en los que ha marcado sus dos primeros goles.

¿Te acuerdas de Roberto Donadoni?

 

- Grandísimo futbolista, muy de mi gusto personal. Y es que siempre me consideré un apasionado de aquel Milan de finales de los ochenta y comienzos de los noventa que llegó a reinar por Europa conquistando tres títulos de la Liga de Campeones.

Por aquella época se vieron fantásticos futbolistas por San Siro, tales como Marco Van Basten, Zvonimir Boban, Ruud Gullit, Dejan Savicevic, Jean Pierre Papin, Frank Rijkaard, Demetrio Albertini, Paolo Maldini... Roberto Donadoni fue otra de las grandes estrellas de aquella potente escuadra "rossonera".

Jugó dos Copas de Mundo con Italia y a punto estuvo de coronarse campeón en USA 94. También rozó la gloria en la Euro de Alemania Occidental 88 al alcanzar las semifinales, completando una trayectoria internacional de más de una década.

Donadoni tuvo dos etapas en el AC Milan.

- Como él hubo pocos. Donadoni era pura magia sobre los terrenos de juego, un centrocampista que podía actuar por ambas bandas como interior o como mediocentro de carácter defensivo u ofensivo. Técnico, inteligente, rápido y eficaz, a este hombre debieron condecorarle con el típico Balón de Oro que todo futbolista de su talla merece poseer, pero ya se sabe como se reparten estos galardones desde hace años. 

Actualmente entrenador, Roberto nació el 9 de septiembre de 1963 en Cisano Bergamasco (Italia). En el fútbol sencillo radica el éxito, o al menos así se debía pensar en los años que Donadoni se comenzaba a modelar en el mundo del balompié. Viviría sus primeras experiencias en la cantera del Atalanta, donde a comienzos de los ochenta ya deslumbraba con su clase para tener un temprano estreno en el fútbol profesional. 

En sus cuatro años con la empresa de Bérgamo, aquel jovencísimo mediocampista acabaría llamando la atención de los dirigentes del AC Milan, ese club para el que Roberto jugaría durante gran parte de su carrera deportiva, separada en dos etapas diferentes. En 1986, se incorporaría a la dinastía milanesa, con la que un año después celebraría su primer título de la Liga Calcio.

A finales de la década comenzaría a ganar protagonismo en la plantilla del técnico Arrigo Sacchi, quien conformaría un tremendo plantel capaz de ganarlo todo. Pese a que en el curso 1988\89 no habría "Scudetto", los milaneses se coronarían por tercera vez en su historia campeones de la Champions. 

Fueron los años más dulces de un equipo con ganas de montar ruido. Fue el gran rival internacional de un Real Madrid que anhelaba recuperar un reinado europeo que casi siempre se quedaría en San Siro durante gran parte de los años noventa.

Y es que Donadoni podría celebrar otros dos ejemplares más de la máxima competición europea, la de 1989 y 1994. El interior de Bérgamo ya era un jugador muy cotizado mundialmente que además estaría a punto de coronarse campeón del Mundial de USA 94, aunque Brasil acabaría rompiendo sus sueños.

Donadoni seguiría engrandeciendo su figura con el Milan, un equipo con el que cumpliría una primera etapa de grandes éxitos que finalizaría en 1996, pues el jugador recibiría suculentas ofertas para mejorar en su carrera.

No importaría el nivel competitivo, pues el veterano mago del balón se marcharía a los Estados Unidos para establecerse en Nueva York y así jugar en el MetroStars. El fútbol norteamericano siempre fue el paradero de las grandes estrellas, pero a Roberto aún le quedaba pequeña ese tipo de competición, por lo que optaría por volver al Milan.

En su regreso se encontraría un equipo muy diferente, entrenador entonces por Fabio Capello y con muchos compañeros que seguían en activo más la aportación del joven Patrick Kluivert y el liberiano George Weah.

Sería un retorno sin títulos, y en la que él ya poco podía aportar debido a su baja forma física. Al menos pudo aportar su granito de arena en su última temporada como milanista, pues el ejercicio 1998\99 se recuperaría el trono italiano al conquistar su último título de la Serie A. 

Tras aquellos últimos servicios para el AC Milan, Roberto Donadoni no volvería a representar más a ese club donde permaneció gran parte de su carrera y para el que disputó 285 partidos y marcó 18 tantos.

Donadoni fue subcampeón en la Copa del Mundo de Estados Unidos en 1994.

- Donadoni cerraría un bello ciclo en el que levantó seis "Scudettos", tres Ligas de Campeones, cuatro Supercopas nacionales y otras tres europeas. Lo que Roberto nunca pudo alzar con el Milan fue la Coppa Italia.

Aceptaría su último gran contrato en Arabia Saudí, donde jugaría para el Al-Ittihad una campaña, antes de retirarse con el cambio de siglo de por medio. Posteriormente se convertiría en entrenador y ha dirigido a muchos equipos.

Le fallaron los títulos a nivel de selecciones. Participó en las Copas del Mundo de Italia 90 y USA 94, realizando un gran papel en la última que acabaría con Italia de subcampeona. También concursaría en dos Eurocopas, destacando el tercer puesto de Alemania 88. En total, el de Bérgamo jugó 63 partidos e hizo 5 tantos.

De cerca: Dimitris Limnios.

- Acaba de llegar a la Bundesliga para jugar en el F.C. Köln tras destacar en la liga griega con el Atromitos y PAOK. Es una de las grandes esperanzas helenas, que trata de recuperar su mejor fútbol desde que en 2004 se conquistó la Eurocopa de Portugal.

Aún es pronto para cargar tales responsabilidades a este joven atacante que por poco ha superado el centenar de partidos como profesional y que con la selección absoluta no ha llegado a la quincena de partidos. 

Dimitris Limnios (Δημήτρης Λημνιός) nació el 27 de mayo de 1998 en la ciudad portuaria de Volos (Grecia). En equipos de barrio tendría sus primeras experiencias, hasta que en 2002 se incorporó al Niki Volos.

Es un jugador de claro perfil atacante, que bien puede actuar como delantero o de extremo por ambas bandas. Es diestro y normalmente se mueve por su banda, aunque apenas se le nota el cambio cuando lo hace por la otra. Es un tipo desbordante que tiene explosividad y arrestos para crear mucho peligro en el área rival.

Posee la nacionalidad brasileña por parte materna, ya que su madre es de Bahía. A lo mejor se le nota esa sangre brasileña en sus sinuosos movimientos por la banda. Lo malo es que tiene poco gol para ser un jugador de vanguardia.

Tras ser visto en el equipo de su ciudad, en 2012 recibiría la propuesta de unirse al Atromitos F.C., al que se uniría con catorce años de edad. Entonces acabaría de formarse y dos años después recibiría la oportunidad de entrenar con el primer equipo.

Debutaría en la liga griega el 16 de octubre de 2014, en Peristeri Stadium frente al Ergotelis. A sus dieciséis años, Dimitris se convertiría en el jugador más joven en debutar en la máxima categoría, solamente superado por Kyriakos Papadopoulos y Kostas Antoniou.

Poco a poco iría entrando en más convocatorias, participando en partidos de rondas europeas y ganándose la confianza del entrenador a base de mucho esfuerzo. Ya en diciembre de 2016, Limnios haría su primer gol como profesional.

Para el Atromitos jugaría durante tres campañas, disputando 34 partidos en los que logró aquel tanto ante el AEL de Larissa. Entonces surgiría el interés de muchos equipos que pretenderían su fichaje, el que finalmente lograría el PAOK el 6 de abril de 2017.

Limnios se estrenaría con el conjunto de Salónica el 20 de agosto de 2017, en un choque a domicilio contra el Levadiakos que se saldaría con empate a cero. Casi desde el principio, el joven atacante se ganaría la titularidad.

Con el PAOK obtendría sus primeros títulos a nivel de clubes, dos de la Copa helena y otro de Liga. Durante tres años en el club de La Tumba, Limnios aumentaría su popularidad disfrutando de 76 apariciones en los que marcó 5 tantos. 

Sus grandes actuaciones traspasarían fronteras, llegando a reclamar la atención del F.C. Köln, que en el mes de septiembre de 2020 ofrecería al joven jugador un contrato de cuatro años tras acordar su traspaso con el PAOK.

Hace algo más de un año que Dimitris Limnios debutó para el equipo absoluto de Grecia.

- A Dimitris se le abrirían las puertas de la Bundesliga, en cuyo campeonato debutaría a las órdenes de Markus Gisdol el 26 de septiembre de 2020, en un encuentro ante el Arminia Bielefeld que acabaría en derrota por 1-0. 

Con el Köln ya ha disputado seis partidos de liga, contando con dos titularidades al lado de profesionales contrastados en la élite del fútbol europeo. Al extremo heleno le aguarda un futuro prometedor en Colonia.

Limnios participó para todas las categorías menores de la selección griega, anotando su primer tanto con el equipo absoluto el 15 de noviembre de 2019, en un compromiso frente a Armenia que se resolvió con victoria gracias a su acierto. De momento suma dos dianas en los 13 partidos que ha disputado para Grecia.

¿Te acuerdas de Hakan Sükür?

- Inolvidable delantero turco, probablemente el mejor jugador de la historia en su país. Es el máximo goleador histórico de la liga turca y aún figura así también en la selección turca, donde nadie ha podido batir todos sus registros.

Para el Galatasaray lo fue todo, poniendo de moda al equipo ganando varios títulos de liga y la Copa de la UEFA de 2000. Además jugó para otros equipos como el Inter de Milan, Blackburn Rovers, Parma y Torino.

Tampoco se queda corta su trayectoria internacional con la selección turca, a la que dirigió a las semifinales de la Copa del Mundo ce Corea-Japón 2002 ocupando un tercer puesto final. En la Eurocopa de 2000 alcanzó los cuartos de final y aún es el mejor goleador nacional con sus 51 tantos.

Sükür, la estrella del Galatasaray.

- Por parte de sus padres le viene la sangre balcánica, ya que ambos huyeron de una Yugoslavia a punto de seccionarse. Su padre era kosovar y su madre macedonia, mientras que Hakan Şükür nació el 1 de septiembre de 1971 en Adapazarı, Sakarya (Turquía). Su nombre de nacimiento se escribe "Shykyr" en albanés.

Pero a este gran futbolista también se le conoce como el "Toro del Bósforo". Era un eléctrico delantero que por méritos bien pudo merecer un Balón de Oro. Sabía buscar el camino del gol, colarse entre la defensa con gran habilidad para sorprender con certeros disparos a portería. Remataba muy bien de cabeza, era imparable en el uno contra uno y sabía asociarse perfectamente a sus compañeros de ataque para crear peligro. Sükür era un fuera de serie, un atacante que acaparaba portadas de revistas y diarios deportivos.

Tuve la oportunidad de ver bastantes partidos de él, ya que a partir de los años noventa ya se dejaba ver con su selección, para la que siempre fue su referente en ataque. Muchos jugadores turcos empezarían a llegar a las importantes ligas europeas, aunque Hakan aguantaría un poquito en el fútbol turco. Su dilatada carrera tiene inicio en las filas del Sakaryaspor, equipo de su ciudad en el que desarrollaría su carrera juvenil. 

A partir de 1987 afrontaría sus primeros partidos en el fútbol profesional, marcando 19 goles para el Sakaryaspor en sus tres primeros años como presentación en la liga turca, en la que continuaría jugando con el Bursaspor.

Sükür ya había alcanzado una gran fama en su país, por lo que ficharía en 1992 por el Galatasaray, uno de los clubes punteros en el que acabaría por convertirse en una estrella. Con este equipo ganaría ocho títulos de liga, entre otros, quedando varias veces como máximo goleador de la Superliga turca para enaltecer su figura.

Entre medias jugaría en la liga italiana con el Torino, aunque con el descenso del equipo a la Serie B, no le quedaría otra que retornar a Estambul para volver a defender los intereses de un Galatasaray que le esperaba para hacer historia.

Y es que Sükür volvería con fuerza, alcanzando un gran nivel a finales de los noventa y formando una poderosa escuadra junto a los Arif Erdem, Bülent Korkmaz, el gran Cláudio Taffarel bajo palos y los rumanos Gheorghe Popescu y Gica Hagi.

Aquel brillante Galatasaray sorprendería a toda Europa en el curso 1999\2000. Con Fatih Terim de entrenador, el equipo se plantaría en la final de una Copa de la UEFA en la que le esperaría el Arsenal de Dennis Bergkamp.

Los turcos se impondrían en una disputada final, pero para ello habría que esperar a la tanda de penaltis, en la que el experimentado Hakan Sükür no erraría. Para sorpresa de todos, el Galatasaray se proclamaría campeón del torneo europeo ante el poderoso club londinense.

Después de hacer historia con el Galatasaray y antes de hacerlo con la selección turca, Hakan contaría con muchas ofertas para volver a salir al futbol extranjero, aunque nuevamente se decantaría por Italia al fichar por el Inter en el verano de 2000.

Para Marcello Lippi debutaría en un choque liguero ante el Reggina, aunque los "nerazzurri" saldrían derrotados de Oreste Granillo (2-1). El internacional turco tardaría tres jornadas más en hacer sus primeros tantos para los de San Siro, con los que ayudaría a vencer a la Roma y a empatar frente al Hellas Verona.

Aún dejaría tres goles más, aunque no seguiría contando para el nuevo entrenador de cara al curso 2001\02. El argentino Héctor Cúper prescindiría de los servicios del delantero, que acabaría el año jugando para el Parma.

En el Mundial de Corea-Japón 2002, la Turquía de Sükür quedaría en tercer lugar.

- Después probaría suerte en la liga inglesa con el Blackburn Rovers, para el que tampoco tendría mucho protagonismo a las órdenes del escocés Souness. Para los de Lancashire haría 2 goles en 9 partidos.

Tras su fracaso en el Calcio italiano y la Premier League, Hakan Sükür volvería al Galatasaray en 2003. Aún le quedarían cinco años de fútbol para incrementar sus números con los gualdirrojos, retirándose del fútbol en 2008, con 36 años de edad.

Siempre figurará como el mejor futbolista que defendió la bandera turca, copando durante años la lista de goleadores gracias a sus 51 tantos en 112 partidos. Pero la gesta más inolvidable fue la que llegó en el Mundial de Corea-Japón 2002, en la que Turquía alcanzó el tercer puesto. Sükür también intervicno en la Euro 2000.

De cerca: Georgios Efrem.

 

- Es chipriota, pero gran parte de su carrera profesional ha transcurrido en tierras británicas. Empezó en la disciplina del Arsenal en sus categorías menores, pasando a jugar para clubes escoceses como Rangers de Glasgow y Dundee F.C., hasta retornar a su país, donde ha representado a Omonia y actualmente al APOEL.

Posee una trabajada experiencia internacional, elaborada de inicio con los equipos pequeños de la selección chipriota hasta debutar para el combinado absoluto en 2009. Para éste casi ha disputado cincuenta partidos y figura como uno de los mejores centrocampistas de su país.

Georgios Efrem (Γεώργιος Εφραίμ) nació el 5 de julio de 1989 en Limassol (Chipre), pero pronto se trasladaría a Inglaterra en busca de cumplir el sueño de todo futbolista, poder competir en la afamada Premier League.

A mi es un jugador que me recuerda físicamente a Roberto Trashorras, aunque técnicamente no hay tanto parecido. Efrem es más bien un jugador de banda que puede actuar por los dos carriles, principalmente como extremo o interior diestro.

Con quince años se plantó en el Reino Unido para incorporarse a la disciplina deportiva del Arsenal Football Club. Allí pasaría tres años de completa formación junto a otras promesas del fútbol inglés, aunque Georgios nunca contaría con la oportunidad de entrar en los planes del ilustre entrenador Arsène Wenger.

Efrem hallaría otras oportunidades sin alejarse demasiado de Inglaterra, concretamente en la isla de Escocia, donde obtendría su primer contrato profesional con el Glasgow Rangers, el que firmaría en el mes de mayo de 2007.

No habría suerte en Ibrox Stadium, pues carecería de oportunidades para debutar en la Premier escocesa. De esta forma, los directivos del club creyeron que la mejor forma de foguear al chipriota sería cediéndolo a un equipo cercano, por lo que de forma inmediata se incorporaría al Dundee Football Club.

Tendría algunas convocatorias con los de Dens Park, hasta que el 1 de febrero de 2009 dispondría de sus primeros minutos ante el Livingston. El centrocampista no defraudaría en su estreno e incluso marcaría su primer gol en Escocia.

Lamentablemente, su futuro no pasaba por triunfar en el fútbol británico, o al menos no contaría con las oportunidades necesarias para conseguirlo. Con el Dundee solamente tendría 8 apariciones y anotaría 2 tantos, volviendo a Glasgow para desvincularse del Rangers el 1 de junio de 2009, donde nunca tuvo opciones.

Georgios aprovecharía para retornar a su país natal para seguir jugando al fútbol. Se estableció en Nicosia para firmar por el Omonia, al que rápidamente se adaptaría teniendo unos inicios soberbios en la categoría máxima de Chipre. En su primera temporada, ayudaría al equipo a ganar el título de liga nacional.

En sus cinco años como miembro del Omonia, Efrem sumaría otros dos títulos coperos, figurando como uno de los mejores centrocampistas chipriotas y completando su estancia en Nicosia con 134 partidos y 25 goles.

Georgios Efrem durante un compromiso internacional ante Israel.

- Se marcharía del Omonia para firmar por un equipo de la misma ciudad, el APOEL. El 6 de junio de 2014 estamparía su rúbrica por la entidad amarilla, para la que jugará durante un periodo de tres años que se prorrogaría.

Georgios Efrem es el líder actual de un equipo para el que lleva 30 dianas en 114 partidos. De forma consecutiva conquistó cinco torneos ligueros y aún aseguran que le queda fútbol para continuar haciendo historia.

Os acostumbraréis a escuchar su nombre en todos los compromisos internacionales que está disputando para una Chipre a la que ya ha representado desde sus divisiones menores. Con el equipo absoluto acumula una experiencia de 48 partidos y 5 goles, y ansía concursar en un torneo importante antes de colgar las botas. 

¿Te acuerdas de Yaniv Katan?

 

- De aquellos jugadores hebreos que fueron exportados entre los años noventa y el nuevo milenio, figura también el nombre de Yaniv Katan (יניב קטן), un centrocampista internacional por Israel que alcanzaría su mayor fama jugando para el Maccabi Haifa, destacado club de su país natal.

Como muchos de sus compatriotas, su sueño era el de poder competir en alguna de las potentes ligas europeas, y en Inglaterra conseguiría jugar para uno de los históricos, el West Ham United. Después volvería a Haifa.

Katan nació el 27 de enero de 1981 en Kiryat Ata (Israel). A comienzos de los noventa iniciaría un largo trayecto en las filas del Maccabi, esa empresa a la que representaría durante gran parte de su carrera deportiva.

Ya a los nueve años demostró poseer un gran talento, aunque inicialmente jugaba como delantero centro. Era un espigado atacante muy goleador que batiría récords en los equipos menores del club de Haifa, donde con el paso del tiempo iría aceptando otro rol en el centro del campo.

Acabaría jugando como pivote ofensivo, demostrando un talento innato para generar buen juego al resto de sus compañeros por su forma de mover el balón. Entregado y tenaz, Yaniv pronto destacaría en el filial del Maccabi.

En 1998 entraría a formar parte del primer equipo, dándose a conocer por Europa gracias a su participación en la desaparecida Recopa, en la que realizó un brillante papel al marcarle un tanto al Paris Saint Germain que ayudaría a su equipo a avanzar a los octavos de final.

A partir de entonces empezarían a preguntar por Katan varios clubes, el Anderlecht entre otros. Pero su familia desaconsejaría el fichaje por la entidad belga, así que al joven centrocampista le tocaría seguir creciendo en su país. 

Con Avraham Grant se abriría paso en la titularidad del equipo, teniendo continuidad en los años siguientes, pues la fama de Yaniv iría subiendo como la espuma en los comienzos del nuevo siglo, cuando muchos compatriotas ya estaban compitiendo en ligas extranjeras de cierto prestigio.

El mediocampista aguantaría un poco más en la competición hebrea, donde seguiría representando a un Maccabi Haifa con el que conquistaría seis títulos de liga y tres copas nacionales. Antes de partir a Inglaterra, sus números en Israel serían de 40 goles en 223 partidos disputados.

Había destacado de tal manera, que muchos clubes importantes fueron testigos directos de su calidad. En el torneo de la Champions League dejaría actuaciones soberbias ante equipos como el Manchester United y el Olympiacos griego. Además de goles, en la más alta competición europea dejaría memorables actuaciones.

Aquellas gestas europeas le permitirían contar con muchos clubes dispuestos a probar su talento, siendo el West Ham United el más interesado en sus servicios, el que confirmó su fichaje el 19 de noviembre de 2005.

Yaniv Katan acabaría reuniéndose con su compatriota Yossi Benayoun, afamado también por su rendimiento en la Liga Española. En el club de Stratford también coincidiría con destacados futbolistas como Teddy Sheringham, Bobby Zamora, Tomás Repka y el galés James Collins, entre otros.

A las órdenes de Alan Pardew debutaría en la Premier League, el 14 de enero de 2006, en un partido frente al Aston Villa que acabaría en victoria a domicilio por 1-2 para los "Hammers". Katan tendría escasos minutos.

Richard Nielsen haría debutar a Katan como internacional con Israel.

- Pero a Yaniv Katan no le fue tan bien como a otros en el extranjero, ya que con el West Ham solamente tendría cinco apariciones más en la liga inglesa, de donde retornaría nuevamente a su país natal. 

Jugaría cedido en el Maccabi Haifa hasta que se desvinculó del club londinense. Katan terminaría su carrera deportiva jugando para su equipo de siempre, con el que sumaría dos títulos más de la liga israelí. 

Richard Nielsen sería quien le abriría las puertas de la selección absoluta tras jugar para las demás categorías inferiores. Al centrocampista le costaría coger la costumbre de asentarse en la titularidad, aunqye acabaría representando a Israel durante toda una década, en la que disputó 31 partidos e hizo 5 goles.

De cerca: Elseid Hysaj.

- Larga trayectoria en el fútbol italiano desde que llegó al Empoli, con el que logró el ascenso a la Serie A para competir en ella también con el Nápoles. Con los "Gli Azzurri" fue campeón de la Coppa Italia e incluso subcampeón de liga en tres ocasiones. 

Es uno de los jugadores más destacados de la selección albanesa, con más de cincuenta internacionalidades y la oportunidad de participar en el primer torneo importante que afrontó su país, el de la Eurocopa de Francia 2016.

La vida de Elseid Gëzim Hysaj no fue nada fácil. Nació el 2 de febrero de 1994 en Reç, Malësi e Madhe (Albania) y se crió con sus abuelos y su madre en Shkodër mientras su padre trabajaba en Italia, como hacen muchos albaneses.

Con siete años ya jugaba para el K.F. Shkodra. Su padre insistió siempre en que acabase jugando al fútbol en Italia debido al talento que poseía, sin embargo, al joven lateral le tocaría esperar un poco para dar ese importante paso.

De pequeño jugaba en casi cualquier posición de banda, aunque se hizo profesional jugando como lateral derecho. También se le ha visto jugar a pierna cambiada en ocasiones, demostrando ser un chaval arriesgado y valiente que se une al ataque con facilidad. Es buen pasador y muy firme en sus marcajes al rival.

Marco Piccioli, un agente para el que trabajaba su padre, fue quien le ayudó a pasar la frontera para probar suerte en el país de la bota. A los catorce años estaría a juicio en la Fiorentina, aunque también lo intentaría en otros clubes.

Finalmente ingresaría en la cantera del Empoli Football Club tras haber jugado para el modesto Vllaznia de su ciudad natal. Solamente necesitaría tres años para pasar al primer equipo del club toscano, con el que debutaría en la Serie B en cotubre de 2011, en un encuentro frente al Varese.

Con el Empoli conseguiría subir a la máxima categoría italiana en la temporada 2013\14, debutando en la misma el 31 de agosto de 2014, ante el Udinese. En su primer partido en la élite, Hysaj jugaría bastantes minutos, aunque su equipo saldría derrotado por 2-0. 

Ya con algo de experiencia en la Serie A, el zaguero albanés se incorporaría al Nápoles en julio de 2015, donde se pondría a las órdenes de Maurizio Sarri, quien apostaría de inicio por su nueva apuesta para el flanco derecho.

Hysaj se juntaría en la escuadra napolitana con destacados futbolistas de gran prestigio como Lorenzo Insigne, Gonzalo Higuaín, Jorginho y la estrella eslovaca Marek Hamsik. Junto a ellos se establecería en la titularidad, ofreciendo una gran imagen que les llegó a situar como subcampeones del calcio italiano.

Dicha proeza la repetirían dos veces más, aunque los de San Paolo no se conformarían sin ganar un título. Éste llegaría el 17 de junio de 2020, imponiéndose en la final a la poderosa Juve de Cristiano Ronaldo. 

Para Hysaj fue importante unirse a un Nápoles que le ha dado todo en sus años como futbolista, sintiéndose titular incluso a día de hoy con Gennaro Gattuso en el banquillo. El albanés ya es el dueño de la banda diestra del Nápoles.

Elseid Hysaj es uno de los mejores futbolistas de la selección albanesa.

- En la liga italiana lleva ya 208 partidos disputados, habiendo marcado su primer y único gol con la escuadra napolitana, el que le hizo al Sassuolo el 25 de julio de 2020 para ganar en el Estadio de San Paolo por 2-0.

Aún con 26 años de edad, el sueño de Elseid Hysaj es poder cosechar más títulos con un club en el que acumula su sexta temporada. Como aguardaba su padre, el joven alero albanés está triunfando por Italia.

Tras destacar en las categorías menores de la selección de Albania, el lateral debutaría el 6 de febrero de 2013 ante el combinado de Georgia. En la Eurocopa de Francia 2016, Albania disputaría su primer campeonato importante haciendo un buen papel. Hysaj espera llegar aún más lejos, contando hasta la fecha con 55 partidos en los que anotó un tanto. 

¿Te acuerdas de Zisis Vryzas?

- Delantero que formó parte de una Grecia campeona, ganadora de la edición 2004 de la Eurocopa ante Porugal, anfitriona del torneo. Aquella gesta permitió que muchos jugadores helenos llegasen a ligas importantes, incluso a algunos les fue bien allá donde jugaron.

A Zisis Vryzas (Ζήσης Βρύζας) le tocaría la liga italiana y la española, representando a Torino, Perugia y Fiorentina en el calcio italiano, y un Celta con el que concursó en Segunda División y al que ayudó a recuperar la categoría.

Es probable que no sea muy recordado por su faceta goleadora, y eso que en sus primeros primeros partidos por el fútbol español vio portería con gran facilidad. Lo que sí quedó claro es que era un jugador de gran calidad.

Vryzas jugó un año en el Celta.

- Vryzas nació el 9 de noviembre 1973 en Kavala (Grecia). Comenzada la temporada 2004\05 de Segunda División, el Celta anuncia un fichaje estrella para conseguir el ascenso a Primera. Esta estrella no era otra que el reciente campeón de Europa griego Zisis Vryzas. 

Era un jugador con oficio en ataque, buen remate de cabeza y mejor colocación. Así definiría al delantero heleno, que nada más llegar a Vigo daría sus frutos con goles, ilusionando de esta manera a la afición celtiña. Pero sus números ya nos dan pistas que no era un tipo de facilidad goleadora, pues Zisis tenía otra forma más efectiva para incordiar a las defensas rivales, arrastrando a todas ellas para generar espacios y así facilitar el camino del gol. La tenacidad y el trabajo eran otras cualidades del de Kavala.

Formado en el Tracia Skoda Xanthi, Vryzas también jugó en equipos como el PAOK de Salónica y los italianos, Peruggia, Fiorentina y Torino. Tras ascender a la Serie A italiana con la Fiorentina, el campeón europeo ficha por el Celta cedido con opción de compra y es presentado ante los medios con la ilusión de ascender y la esperanza de hallar en él ese delantero que daría muchos goles para conseguir el objetivo. Sin duda era un fichaje mediático que invitaba a soñar.

No tardaría en dar las primeras alegrías a la afición viguesa. El atacante parecía adaptado y debutaba marcando un doblete frente al Deportivo Alavés en Balaídos. Daba la sensación de que se había traído al  "killer" que se precisaba, pero su olfato goleador se fue disipando con el paso de las jornadas.

También haría goles contra Ciudad de Murcia, Pontevedra, Recreativo, Elche y Valladolid, sumando así siete dianas que al menos ayudarían al equipo gallego en busca de esa plaza que le haría retornar a Primera División.

Con la llegada del Jesús Perera, Zisis contando con menos minutos, ya que el extremeño comenzaba a dar muestras de su oportunismo y de su talento de cara a la portería, siendo el ariete que con sus goles acercaría al equipo a su principal objetivo. El griego pasaría a un segundo plano de protagonismo.

Vryzas jugaría 32 partidos. Teniendo en cuenta que el jugador llegó a España con la liga ya avanzada, el balance con sus 7 aciertos no es malo, pero quizás se esperó más de él, y fue Perera quien realmente complació ala afición a base de goles.

En mi opinión, era un delantero que entusiasmaba, un trabajador del área que y al menos puso su granito de arena para lograr el ascenso con goles y esfuerzo, lo que no está nada mal si tenemos en cuenta que no le dio mucho tiempo a adaptarse a sus compañeros al aterrizar en Vigo con la temporada en marcha.

Finaliza la temporada 2004\05, y el R.C. Celta vuelve a la máxima categoría tras un paso fugaz por la división de plata. De la mano de Fernando Vázquez, los jugadores mostraron ganas de querer conseguir el objetivo marcado por el técnico con mucho trabajo. En especial Vryzas, que se caracterizaba sobre todo por ser un delantero muy tenaz.
Así pues, Zisis termina su periodo de cesión en el equipo vigués, y regresa a la Fiorentina con la sensación de haber ayudado al Celta. En resumidas cuentas, se puede decir que el griego cumplió a la perfección.

Terminaría sus años en la liga italiana con el Torino, de donde retornaría al Skoda Xanthi y nuevamente al PAOK, con el que ya finalizaría su carrera deportiva en 2008 y sin poder celebrar su último gol con el cuadro de Tesalónica.

En 2004, Zisis Vryzas conquistó la Eurocopa de Portugal 2004 con Grecia.

- Vryzas ganó con Grecia la Eurocopa de Portugal en el 2004, todo un logro para la selección helena, que curiosamente, ya había vencido a la selección española previamente. Aquella selección la componían jugadores como, Angelos Charisteas, Seitaridis, Nikolaidis, Basinas y otro ex-céltico, Dimitrios Papadopoulos. 

Fue toda una hazaña para los griegos llevarse la Eurocopa frente al país organizador, una Portugal que también había realizado un buen torneo. Sin embargo fue la selección griega la que venció con humildad y trabajo.

En su trayectoria internacional, Zisis Vryzas hizo 9 goles en 68 partidos. Aquella Eurocopa revolucionó el mercado de fichajes europeo y el Celta se llevó a dos de ellos en etapas diferentes. Vryzas tuvo más éxito que Papadopoulos por tierras gallegas.