De cerca: Kaan Ayhan.

 - Muchos habéis podido conocerle en la pasada edición de la Eurocopa 2020, aunque la selección turca no ha tenido un buen papel en el torneo. Podríamos decir que Kaan Ayhan ha sido de lo poco aceptable del equipo otomano.

Casi toda su carrera se ha desarrollado en la Bundesliga, en su Alemania natal. Ahora juega para el Sassuolo en la Serie A, aunque anteriormente estuvo en equipos como el Fortuna Düsseldorf, Eintracht de Frankfurt y el Schalke 04. A sus 26 años, posee una trayectoria más que envidiable.

Como muchos compañeros de su selección, Kaan ha tenido que nacer lejos del país que representa. En su caso, vino al mundo en la ciudad de Gelsenkirchen (Alemania), el 10 de noviembre de 1994. Sus padres aportan la sangre turca.

En sus inicios llegó a jugar para los equipos menores de la selección germana, aunque como profesional optó por Turquía. Ya a finales de los noventa, y siendo un niño de cuatro años, Ayhan entraría a formar parte del Schalke 04.

Fue superando una metódica preparación por todas las categorías menores del club, formándose como un versátil defensor, capaz de jugar tanto de central como de lateral diestro, así como de mediocentro. Es un jugador veloz y que se mueve con soltura, de los que no le quema el balón en los pies.

Fue escalando por los equipos juveniles hasta que en 2013 fue tenido en cuenta por el neerlandés Huub Stevens, quien le invitaría a participar en los primeros entrenamientos con los profesionales antes de ser destituido.

El momento para debutar en la Bundesliga llegaría el 5 de octubre de 2013, cuando contó con unos minutos al entrar en el campo de juego en detrimento de Ádám Szalai. Fue en un partido celebrado en el Veltins-Arena frente al Augsburgo, en el que su equipo se impondría fácilmente por 4-1.

En la segunda vuelta del campeonato contaría con muchas más oportunidades, asentándose al fin en la primera plantilla cuando ya quedaba poco para extenderse su primer contrato profesional. En 14 partidos haría un gol.

Ayhan ya no tendría que cumplir más para el equipo filial y empezaría a entrar en la plantilla profesional en los cursos venideros, aunque nunca llegaría a ganarse la titularidad del todo, debido a la alta competencia.

La falta de minutos provocaría que el jugador acabase abandonando Gelsenkirchen, aunque antes tendría que cumplir con un periodo de cesión para terminar la temporada 2015\16. El destino elegido sería el Eintracht de Frankfurt.

No tendría mucha suerte por Frankfurt, ya que el zaguero internacional solamente podría cumplir con dos apariciones en el tramo final de aquella campaña, contando con minutos ante Stuttgart y Hoffenheim. Acabada la cesión, Kaan quedaría desvinculado del Schalke 04.

El 31 de agosto de 2016 se uniría al Fortuna Düsseldorf, club que militaba en la segunda división germana y con el que pronto volvería a competir en la Bundesliga. Allí se ganaría la titularidad y cumpliría con un buen número de partidos en la categoría, los que harían un total de 91 apariciones.

Kaan Ayhan ha participado en la pasada edición de la Eurocopa 2020.

- Gozó de gran protagonismo con el Fortuna Düsseldorf, pero se vio obligado a marchar cuando el equipo terminó descendiendo al segundo nivel. Al zaguero no le faltarían ofertas para seguir compitiendo en la élite.

Y la mejor oferta llegaría desde Italia, a donde se trasladaría Ayhan para confirmar su fichaje por la Unione Sportiva Sassuolo. Con este equipo acaba de conocer la Serie A, en la que ya ha disputado 19 partidos.

Kaan Ayhan ha competido para los equipos menores de las selecciones turca y alemana. Finalmente eligió Turquía, para debutar con el primer equipo en 2016, con el que lleva 40 partidos y 4 goles. Fatih Terim le llevó a la Eurocopa 2020, en la que le hemos podido observar recientemente.

¿Te acuerdas de Thiago Motta?

- Por muy poco se ha perdido ser campeón de la Eurocopa con la selección italiana, y es que hace muy poco que Motta se retiró como futbolista. Actualmente es entrenador y dirige al Spezia, tras hacer lo propio con el Genoa.

Pero este centrocampista ya pudo celebrar el torneo europeo con Italia, pues fue subcampeón de la Euro de Polonia-Ucrania 2012, en la que ganó España. También participó en la edición de Francia 2016 y el Mundial de Brasil 2014.

Con el F.C. Barcelona tuvo la oportunidad de emprender su carrera profesional, ganando varios títulos para después irse al Atlético de Madrid, de donde se iría a Italia para jugar en el Genoa e Inter de Milan. Su trayectoria futbolística terminaría en el Paris Saint Germain hace tres campañas.

Motta se retiró en el Paris Saint Germain.

- Pero Thiago Motta ya había jugado para la selección brasileña, aunque no en competiciones importantes, lo que le permitió después representar a Italia. Nació el 28 de agosto de 1982 en São Bernardo do Campo, São Paulo (Brasil).

Precisamente en esa ciudad, empezó a jugar al fútbol con el Juventus-SP a finales de los noventa. Con diecisiete años emprendería rumbo a España para fichar por el F.C. Barcelona, donde empezaría a jugar para el equipo filial a partir de 1999.

Se criaría en la cantera blaugrana junto a otros talentos de gran futuro como Carles Puyol, Xavi Hernández o Andrés Iniesta, incluso viviría los inicios de Lionel Messi por La Masía, y con todos ellos acabaría formando parte del primer equipo en cuestión de muy pocos años.

A Motta lo conocimos como un mediocentro de gran fortaleza, fresco y de mucha calidad. Abarcaba mucho terreno y aportaba gol, y era un centrocampista difícil de superar cuando retenía el esférico. A veces se tornaba ofensivo y sorprendía con disparos lejanos, duros y secos. Con todos sus atributos, Motta no tardaría en llegar al primer equipo, que entonces estaba entrenado por Carles Rexach. 

El 3 de octubre de 2001 se produciría su debut en la Primera División española, después de tres temporadas jugando para el filial. Contaría con minutos en una victoria sobre el Mallorca en el Nou Camp (3-0).

Poco a poco, Thiago iría contando con más apariciones dentro del primer equipo, anotando su primer tanto para el Barça cuando ya se acababa la campaña 2001\02, ayudando al equipo a obtener la victoria ante el Villarreal por 4-1.

Ya en el siguiente curso, con Louis Van Gaal de director, Motta empezaría a ser un asiduo de las convocatorias, aunque el conjunto catalán no terminaría por encontrar ese punto de marcha para levantar importantes títulos, algo que no llegaría hasta la contratación de Frank Rijkaard como entrenador.

Aunque el medio brasileño no llegaría a ser importante dentro del Barcelona, sí disfrutaría de los mejores momentos del club, llegando a ganar la Champions del 2006, dos trofeos ligueros y otros dos de la Supercopa de España.

Motta acabaría su larga etapa por la Ciudad Condal en 2007, que fue cuando se marchó al Atlético de Madrid. Con el cuadro colchonero no haría más que aumentar sus cifras en la Liga Española, ya que con el "Vasco" Javier Aguirre no hubo gestas que celebrar, y tampoco tuvo muchos minutos el brasileño.

Habiendo hecho en España unos números de 102 partidos y 6 tantos, llegaría el momento de irse a Italia para disfrutar de su mejor momento como futbolista, iniciando su experiencia por la Serie A con el Genoa.

Motta estuvo a punto de ser campeón con Italia en la Eurocopa de 2012.

- Luego jugaría tres años para el Inter, ganando con José Mourinho su segunda edición de la Champions League, así como el título de la Serie A de la campaña 2009\10. En 2012 dejaría el país de la bota para mudarse a Francia. 

Fue su último gran fichaje, llegar a un Paris Saint Germain que ya cogía aires de grandeza y con el que iba a conquistar cinco títulos de la Ligue-1. Terminado el curso 2017\18, Motta se retiraría para después ejercer en los banquillos.

Representó a la selección brasileña, tanto en niveles menores como al equipo absoluto en dos ocasiones. A partir de 2011 se decantaría por Italia, con la que ya disputaría su primer gran torneo en la Euro de Polonia-Ucrania 2012, donde fue subcampeón. Con 30 partidos y un gol a sus espaldas, también concursó en la Euro de Francia 2016 y en el Mundial de Brasil 2014.

De cerca: Alessandro Florenzi.

- Otro de los últimos campeones de Europa, aunque no fuese indiscutible para Roberto Mancini. La de 2020 no ha sido su primera experiencia internacional, ya que en 2016 ya participó en la edición que se celebró en Francia.

Hasta hace poco jugó para la Roma, donde estuvo la mayor parte de su carrera para cumplir con muchos partidos en la Serie A. Aún sigue perteneciendo a la entidad romana, aunque últimamente ya no contaba para el entrenador, lo que hizo que se fuera cedido a otros equipos como el Valencia o el PSG.

Aún no está claro su futuro, aunque haber ganado la Eurocopa le permite contar con una buena fama internacional. Alessandro Florenzi es un potente carrilero que nació el 11 de marzo de 1991 en Roma (Italia).

Florenzi ya jugaba a mediados de los noventa en el Atlético Acilia, de donde pasaría al Lodigiani antes de ingresar en las filas menores de la AS Roma, donde ya acabaría su proceso de formación hasta llegar al primer equipo.

Siempre se perfiló como un jugador de banda, de pie derecho. De pequeño solía ocupar más bien puestos de ataque, aunque fue retrasando su posición de interior a lateral defensivo, demarcación en la que parece que se ha asentado. Por su carril se emplea con rapidez, explosividad y valentía.

Con diecinueve años, Florenzi tendría la oportunidad de debutar en la Serie A, con Vincenzo Montella de entrenador. Éste le daría unos minutos ante la Sampdoria el 22 de mayo de 2011, para cerrar una victoria en casa por 3-1.

Aún era muy joven para ganarse un hueco en la primera plantilla, así que de cara al curso siguiente, el joven alero se marcharía al Crotone, con el que ganaría experiencia en la categoría de plata italiana. Su papel en el conjunto de Calabria fue brillante, llegando a marcar 11 tantos en 35 encuentros de liga.

Tras demostrar su valía en la Serie B, Alessandro regresaría a la Roma para ganarse una plaza en la plantilla de Zdenek Zeman, quien no dudaría en darle sus oportunidades al contemplar los esfuerzos del canterano.

Por entonces, el joven romano ocupaba puestos de ataque, llegando a demostrar su capacidad goleadora al marcar sus primeros goles en la primera división italiana. En la campaña 2012\13 vio puerta tres veces, ante Inter y Bologna.

Se ganaría la titularidad a pulso con la llegada de Rudi García, debutando como internacional absoluto y sumando un buen número de partidos en competición. Así se pasaría un buen tiempo, coincidiendo en el equipo con grandes futbolistas como Mohamed Salah, Edin Dzeko, Daniele De Rossi y Miralem Pjanic, entre otros.

No habría títulos que celebrar en sus largos años con el club de su ciudad, en el que empezaría a perder protagonismo con la llegada del técnico portugués Paulo Fonseca, quien le daría más confianza a Leonardo Spinazzola.

Ante la falta de oportunidades, a Florenzi se le buscaría un destino donde contar con más minutos. Tras barajar varias ofertas, la directiva de la Roma haría pública su cesión al Valencia C.F., al que se uniría a finales de enero de 2020.

Florenzi ha disputado dos partidos de la Euro 2020, la que ha ganado con Italia.

- Lo cierto es que tuvo bastantes minutos en su corto paso por la Liga Española, llegando a disputar una docena de encuentros antes de regresar a su ciudad. Aún así, Florenzi seguía sin entrar en los planes del entrenador.

De cara a la campaña 2020\21, el lateral romano se iría cedido otra vez, y esta vez al Paris Saint-Germain. En la Ligue-1 haría 2 goles en 21 partidos. Con el conjunto parisino conquistó el torneo de copa francés.

Pese a que últimamente no ha hecho grandes cosas, Florenzi ha contado para Mancini de cara a la Eurocopa 2020, en la que salió campeón con Italia. Es la segunda edición en la que participa, pues ya estuvo en Francia 2016. Sus números internacionales son de 45 partidos y 2 tantos anotados.

¿Te acuerdas de Hakan Ünsal?

- Tuvo demasiado protagonismo en el mejor torneo mundialista que hizo la selección de Turquía en su historia. En Corea-Japón 2002, Ünsal llegó a disputar 4 partidos, mas otros 2 que jugó en la Eurocopa de Bélgica-Holanda 2000. 

A lo largo de su carrera a nivel de clubes, solamente salió una vez al extranjero, y fue para competir en una de las mejores ligas del mundo. Con el Blackburn Rovers conoció la Premier League, en la que no hizo grandes cosas. Con el Galatasaray sí las hizo, ya que fue campeón de la Copa de la UEFA en el año 2000.

Hakan Ünsal es recordado en su país como uno de los jugadores de banda de las últimas décadas, sus números lo dicen todo. Nació el 14 de mayo de 1973 en Sinop (Turquía), aunque su carrera empieza en Karabük.

Tenía fama de jugador rápido, un valioso carrilero de banda izquierda que llegó a jugar en las tres posiciones del flanco. Lateral muy ofensivo, Hakan solía incorporarse al ataque para servir buenas asistencias y, en zona defensiva, era un hombre que aportaba mucha brega, sacrificio y desmesurado fondo físico.

Con el Karabükspor terminaría por formarse para debutar en la liga turca en 1993. Tan solo necesitaría una temporada para que los mejores equipos del país se fijasen en él, y de ahí saldría el Galatasaray, que se lo llevaría en 1994.

En el conjunto de Estambul no tardaría en hacerse con su banda izquierda, dirigida por Fatih Terim, quien le confiaría la titularidad casi desde su llegada al club. En su primera campaña disputaría cerca de 30 partidos, anotaría su primer gol y ayudaría en la conquista del torneo copero nacional. 

Lo mejor estaba por llegar, ya que en los siguientes años, el Galatasaray se erigiría como el permanente campeón de la Süper Lig, galardón que llegaría a celebrar durante cinco temporadas seguidas, entre otros títulos.

Pero la hazaña más gloriosa llegaría en el curso 1999\2000, que fue cuando los de Terim se coronaron campeones de la Copa de la UEFA, tras vencer al Arsenal de Arsène Wenger en la final, en la decisiva tanda de penaltis.

Siempre será un equipo muy recordado por los aficionados al balompié, un conjunto en el que estaba Ünsal y en el que figuraban los nombres de gloriosos futbolistas como Gica Hagi, Cláudio Taffarel, Gheorghe Popescu, Emre Belözoğlu y el legendario delantero turco Hakan Sükür.

Ünsal cerraría una maravillosa primera etapa en la que coleccionó muchos éxitos y jugó 166 partidos. Sin embargo, su estancia en Estambul se vería interrumpida por el reto más atractivo de su carrera, y para ello se iría a Inglaterra.

El lateral otomano se uniría al Blackburn Rovers de Souness en el mercado invernal de la campaña 2001\02. La directiva de Lancashire buscaba con urgencia cubrir las carencias en su carril izquierdo, y Hakan sería la solución para lo que restaba de aquella temporada en la que Ünsal conocería la Premier League.

Debutaría en la misma el 2 de marzo de 2002, en un partido a domicilio contra el Bolton Wanderers que acabaría con empate a uno. El alero actuaría como titular, al igual que haría en las siguientes jornadas de liga.

Ünsal participó en el Mundial de 2002, en el que su selección concluyó tercera.

- En la liga inglesa no pasaría de aquella temporada, en la que disputó 8 partidos antes de retornar a su país para reincorporarse al Galatasaray. Allí recuperaría su puesto y disputaría otras tres campañas más, hasta 2005.

Se marcharía del equipo de su vida, pero aún no sería el momento de terminar su carrera deportiva. Ünsal se daría un año más de competición jugando para el Çaykur Rizespor, con el que colgaría las botas nada más acabar la campaña.

Como internacional, jugó 33 partidos y registró un gol. Anteriormente había competido para el equipo Sub-21 de Turquía, hasta que a mediados de los noventa empezó a entrar en las convocatorias del primer equipo. Acudió a la Eurocopa del 2000 y logró un tercer puesto en el Mundial de Corea-Japón 2002.

De cerca: Ioannis Fetfatzidis.

- Ha tenido su paso por la liga italiana para jugar en equipos como el Genoa o Chievo Verona, aunque en la Serie A fue de más a menos. Volvió al Olympiacos y estuvo unos meses hasta que decidió probar suerte en el fútbol árabe. Desde 2020, este centrocampista juega para Al-Khor de Qatar.

No es poca su experiencia internacional, la cual se inició en 2010, tras jugar para los equipos menores. Participó con la selección griega en el Mundial de Brasil 2014, en lo que fue su único torneo importante a nivel de selecciones.

Se llama Ioannis o Giannis Fetfatzidis (Γιάννης Φετφατζίδης). Nació el 21 de diciembre de 1990 en Drama (Grecia). En la escuela deportiva de Vouliagmeni iniciaría su preparación futbolística, de donde pasaría al Sourmena F.C.

Es un jugador que destaca mucho más por las bandas, especialmente por su flanco derecho. También se ha desempeñado como organizador, pues es un hombre al que le gusta dirigir el juego, abarcar mucho campo y realizar buenos pases. Eso sí, es por los carriles donde el menudo (1´68) Fetfazidis sabe crear mucho más peligro.

A los doce años sería reclutado por Kostas Arzenis para que entrase a formar parte del sistema juvenil del Olympiacos, cuando ya se habían interesado por él otros importantes clubes griegos como AEK Atenas y Panathinaikos.

Sería en El Pireo donde Ioannis acabaría por formarse del todo, club que le ayudaría en su tratamiento de crecimiento, como hizo el Barça con Lionel Messi. Tras un elaborado proceso de enseñanzas, el joven centrocampista ascendería al primer equipo en 2009, después de grandes progresos como juvenil.

El 31 de octubre de 2009 haría su debut con el primer equipo en liga ante el Atromitos, pero sería el legendario Zico quien le daría sus primeros minutos en la Champions League, en un partido frente al Standard de Lieja.

Fetfatzidis se empezaría a ganar el sitio en el Olympiacos, donde se mantendría durante cuatro temporadas para cosechar sus primeros títulos importantes, como fueron las tres ediciones ligueras y otras dos de la copa griega.

Su rendimiento fue tan espectacular, que con Grecia asistiría al Mundial de Brasil 2014, aunque ya no sería como miembro del conjunto de El Pireo. El punta de Drama se marcharía de su país con unos números de 53 partidos y 5 goles. En 2013 se comprometería con el Genoa italiano.

Asistió al Mundial y debutó en la Serie A. El curso 2013\14 fue muy especial para Fetfatzidis, que habría debutado en la liga italiana el 21 de septiembre de 2013, en un insípido empate sin goles ante el Livorno.

Su primer año por Génova fue bastante bueno, cumpliendo con 31 apariciones -11 de titular- para hacer un par de tantos en la Serie A. El primero de ellos se lo hizo a la Lazio y el segundo a la Roma, un solitario gol que ayudaría a cerrar una victoria local por la mínima (1-0).

Sin embargo, su segunda temporada ya no sería tan buena, puesto que Gian Piero Gasperini apenas contaría con el centrocampista griego. En mitad del curso 2014\15, Fetfatzidis se marcharía cedido a otro club.

No se movería de la máxima categoría italiana, y para el resto de la temporada, Ioannis jugaría a modo de préstamo para el Chievo Verona, con el que apenas tendría minutos en un año bastante complicado para el equipo.

Fetfatzidis conduce el esférico en un partido internacional con la selección helena.

- Después de cuarenta participaciones en la Serie A, Fetfatzidis tendría que aceptar retos menores en otras ligas. En el fútbol árabe contaría con una buena oferta, pasando tres temporadas como miembro del Al-Ahli.

Retornaría al Olympiacos, donde estuvo escasos meses antes de recalar en el Aris de Salónica. El 29 de septiembre de 2020, Fetfatzidis se marcharía a Qatar, donde actualmente juega para Al-Khor a sus treinta años.

Para la selección de Grecia debutaría el 8 de octubre de 2010, participando en una victoria por 1-0 sobre Letonia. El que hasta ahora acumula 27 apariciones y 3 goles, seguiría sumando internacionalidades hasta que en 2014 se topó con la oportunidad de acudir al Mundial de Brasil 2014.

¿Te acuerdas de Vincenzo Montella?

- Actualmente es más conocido por sus labores como entrenador, aunque hace ya dos años que cesó en su actividad tras dirigir a la Fiorentina. Le recordaréis también por su faceta como futbolista, que representó a Italia en las Eurocopas de 2000 y 2004, así como en la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002.

Todo lo que ganó a nivel de clubes lo hizo con la Roman, aunque solo fue importante el título liguero con el conjunto romano. A lo largo de su carrera jugó para otros como el Empoli, Genoa y Sampdoria, además del Fulham inglés.

Inglaterra fue su única apuesta en el extranjero, habiendo iniciado su trayectoria en la tercera división italiana con el Empoli. Vincenzo Montella nació en el municipio napolitano de Pomigliano d'Arco (Italia), el 18 de junio de 1974.

En sus años como jugador de Empoli y Genoa, Montella tendría que acostumbrarse a jugar en niveles más bajos, aunque con los últimos ya ofrecería un sorprendente nivel al hacer 21 goles en 34 partidos de la Serie B.

Entonces le empezarían a llamar "L'Aeroplanino", pues era un jugador que más que correr, volaba. Podía actuar como extremo derecho, delantero o de enganche. Era muy peligroso en las inmediaciones del área, siendo un puñal por la banda que se iba del rival con finos regates y por velocidad. A lo largo de su carrera hizo muchos goles.

Con la Sampdoria ya empezaría a lucir ese talento goleador. De buenas a primeras, Montella mostraría una habilidad especial de hallar el camino del gol, siendo el punta favorito del entrenador Sven-Göran Eriksson.

Debutó en la Serie A el 8 de septiembre de 1996, en un encuentro en el que se marchó de vació al perder su equipo contra el Perugia por 1-0. Ya en la siguiente jornada, Vincenzo marcaría sus primeros goles ante la Roma, a la que se vencería a domicilio con el recital del delantero, que haría un doblete.

En su primera campaña con la "Samp" marcó 22 goles, otros 20 en el siguiente curso y 12 en su último año con Luciano Spalletti. Con el descenso del equipo genovés, Montella tendría que cambiar de equipo.

Aprovecharía al máximo sus oportunidades con Fabio Capello para hacer un buen número de goles en su primer año con la Roma. A este club pertenecería el resto de su carrera, aunque su estancia se interrumpió por cesiones a otros equipos.

Montella aportaría gol y desborde a la escuadra romana, en la que formaría ataque con Francesco Totti y Gabriel Batistuta para celebrar el título de liga en 2001. "Top Gun" marcaría 13 tantos y cerraría aquella exitosa campaña con el título de la Supercopa italiana. Fue un año de dulce.

No habrían más títulos en lo que le quedó en activo, continuando en la Roma para hacer 83 tantos en 192 partidos antes de cambiar de aires al no entrar en los planes de Luciano Spalletti, con quien ya había coincidido en la Sampdoria.

En mitad del curso 2006\07 aprovecharía para probar fortuna en Inglaterra. En la Premier League competiría para el Fulham, donde contaría con una decena de apariciones para celebrar 2 tantos. Acabado aquel curso, Montella regresaría a la capital italiana, aunque seguiría sin sitio en la plantilla.

Montella compitió para Italia en dos Eurocopas y en el Mundial de Corea y Japón.

- Tuvo un breve retorno a la Sampdoria cuando ya contaba con 33 años de edad. Allí jugaría a lo largo de la campaña  2007\08, para dedicarle sus últimos goles a aquel equipo que le había descubierto la élite del fútbol italiano.

La Roma le ofrecería la oportunidad de despedir su carrera en el equipo que más tiempo ocupó sus años como futbolista. Montella colgaría las botas en 2009, y poco después reapareció como un entrenador que dirigiría a importantes clubes.

Sus números con la selección italiana son en casos en cuanto a puntería, pues marcó 3 goles en las 20 apariciones internacionales que tuvo. Con la "Azzurra" acudió a las Eurocopas de Bélgica-Holanda 2000 y Portugal 2004. También tuvo participación en la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002.

De cerca: Mert Müldür.

- Ha sido uno de los jugadores más destacados de la selección turca en la Euro 2020. El papel de su equipo ha sido bastante pobre, pero Mert Müldür ha hecho muy buenos partidos, y eso que su experiencia internacional es corta.

Salió del fútbol austriaco y ahora mismo se halla en el Sassuolo, con el que lleva dos años compitiendo en la liga italiana. Tras su excelente rendimiento en el torneo europeo, es posible que este polivalente jugador cuente con muchas ofertas para probar en otras grandes ligas. De momento se debe al Sassuolo.

Como pasa con muchos componentes del combinado nacional de Turquía, Mert no nació en el país otomano. Vino al mundo en la ciudad de Viena (Austria), el 3 de abril de 1999. Allí empezaría una vida su familia.

A los seis años ingresaría en el sistema juvenil del Rapid de Viena, donde se formaría pasando por todas sus categorías, hasta llegar a destacar con el equipo filial. Ya en 2017, Müldür lograría subir al equipo de profesionales.

Se le ha visto jugar en varias posiciones, pues es muy versátil. Puede actuar como defensa central o correr por todo el carril derecho ocupando cualquier demarcación, aunque ganó su mayor fama jugando como lateral defensivo. Ahí es donde se emplea con rapidez, explosividad y mucho talento, como ha demostrado en la Euro.

El 8 de agosto de 2017 debutó para el filial del Rapid, en un choque ante el SKN St. Pölten. Para el primer equipo lo haría meses después, el 13 de mayo de 2018. Fue en una derrota ante el Red Bull de Salzburgo, que venció por 4-1.

Müldür se había ganado un contrato profesional con el club vienés, con el que ya jugaría bastantes partidos en la Bundesliga austriaca durante la temporada 2018\19. Ese año se acercaría a la treintena de apariciones con el primer equipo, dejando muy buenas sensaciones que le despertarían el interés de muchos clubes.

Pero aún no sería el momento de abandonar su ciudad natal, y al menos iniciaría el siguiente curso con el Rapid, para el que lograría marcar su primer tanto en liga antes de marcharse, pues no acabaría all´la campaña.

Y todo se debió al insistente interés de la directiva de la Unione Sportiva Sassuolo Calcio, que el 20 de agosto de 2019 anunciaría el fichaje del internacional turco, quien vería con buenos ojos competir en el fútbol italiano.

Para Müldür empezaría el momento crucial de su carrera, siendo recibido por Roberto De Zerbi para probar fortuna en una de las ligas más potentes del planeta, en la que tendría su primera oportunidad el 25 de agosto de 2019, contando con minutos en la derrota a domicilio ante el Torino (2-1).

Poco a poco iría contando con alguna que otra titularidad, aprovechando al máximo sus opciones para marcar su primer tanto en la Serie A a primeros de julio de 2020, ante la Fiorentina. De seguido marcaría también ante el Lecce.

Cerraría su primera temporada con bastantes apariciones, 13 de ellas como titular. No estuvo mal su primer año por la liga italiana, en la que compartió vestuario con otros importantes futbolistas como Manuel Locatelli, Domenico Berardi o Giacomo Raspadori, hoy en día campeones de Europa.

Con el equipo turco, Mert Müldür ha sido de lo más destacado de la Euro 2020.

- En tiempos marcados por la aparición de la pandemia mundial, Müldür ha sabido ganarse su sitio en el Sassuolo, con el que ya lleva jugando dos años en la Serie A, en la que ha superado los cincuenta partidos y ha hecho dos goles.

Está en un momento ideal para relanzar su carrera, después de demostrar un buen fútbol con el Rapid y el conjunto de Emilia-Romagna. Seguro que ahora ya cuenta con más ofertas, sobre todo por su buen papel en la Euro.

Mert ha sido de lo más destacado con la selección turca en la Eurocopa 2020, y eso que su equipo ha estado muy flojo en la competición. Representó al combinado otomano desde sus categorías inferiores, y ahora ya acumula una decena de partidos. Muchos ya están atentos a sus evoluciones. 

¿Te acuerdas de Alessandro Costacurta?

- Más de veinte años vinculado al Milan, formando parte de la mejor generación de este club, con el que este mítico defensor llegó a coleccionar infinitos títulos. Pocos pueden presumir de haber levantado cinco trofeos de la Champions League, y Alessandro Costacurta estuvo ahí para vivirlo. 

Emblema en San Siro, fue uno de sus inolvidables zagueros junto a Paolo Maldini y Franco Baresi, esa vieja retaguardia que siempre estará en la memoria de aquellos a los que tanto nos apasionó el Milan de los noventa.

Aún estaba en activo cuando Italia se proclamó campeona del mundo en 2006, algo que ya pudo vivir él mismo en USA 1994. Por desgracia, Italia cayó a penales frente a Brasil. También participó en Francia 98 y en la Euro de Inglaterra 96.

Costacurta pasó 28 años en el Milan.

- Ayer homenajeábamos a Argentina por ser campeona de la Copa América, y por ello repasamos la trayectoria de Ossie Ardiles. Hoy toca felicitar a Italia por hacerse con la Eurocopa 2020, y Costacurta es un buen regalo para la celebración. Seguro que los actuales campeones, Giorgio Chiellini y Leonardo Bonucci se han inspirado en su carrera gracias a defensas como éste.

Apodado "Billy", nació en Jerago con Orago (Italia), el 24 de abril de 1966. Seguro que muchos de mi quinta aún le añoran. Costacurta era un completo defensor que podía moverse por cualquier lado de la línea defensiva. Tenía una buena conducción de la pelota, un porte elegante y aguerrido a la vez, además de esa exitosa forma de proteger el área casi sin despeinarse. Está claro que Italia sigue dando grandes defensas, pero como Costacurta hubo pocos.

Resulta imposible acordarse de este hombre y no del AC Milan, pues él forma parte de la historia de un club al que ha dedicado casi tres décadas de su vida. Y es que Alessandro comenzó su carrera por San Siro en 1979, cuando yo solamente tenía un año de edad. Por entonces, Costacurta era un gran aficionado al fútbol y baloncesto, dos deportes que no se le daban nada mal. El fútbol sería su elección, pese a que con la pelota naranja también mostraba habilidades. 

Desarrolló su carrera juvenil en la entidad milanesa, ascendiendo al primer equipo en 1986. Sin embargo, su largo amor por el Milan solamente se vería interrumpido por una breve cesión al Monza, donde estuvo unos meses.

Volvió al equipo "rossonero" para debutar en la Coppa Italia, esa competición que solamente ganaría en 2003. Pero volviendo muchos años atrás en el tiempo, "Billy" tendría su estreno en la Serie A con Arrigo Sacchi de entrenador, el 25 de octubre de 1987, en un duelo ante el Hellas Verona, con victoria por 1-0.

Tuvo 7 apariciones en aquel año que se ganó el título de liga, aunque Costacurta no tardaría en hacerse un hueco entre aquellas estrellas, tales como Marco Van Basten, Ruud Gullit, Carlo Ancelotti, Roberto Donadoni y Frank Rijkaard.

Empezaría a asumir las titularidad justo para celebrar su primer título de la Liga de Campeones (Champions League), en 1989. Al año siguiente sumaría su segundo ejemplar, cuando el equipo empezaba a reinar por Europa.

Hasta en cinco ocasiones llegó a alzar el gran trofeo continental, aunque en la última ocasión, Costacurta ya contaba con cuarenta años y había declarado su intención de abandonar la práctica del deporte.

Había sido entrenado por los mejores pues, además de Sacchi, Alessandro estuvo a las órdenes de Fabio Capello, Alberto Zaccheroni, Óscar Tabarez, Fatih Terim y Carlo Ancelotti, con quien antaño había compartido glorias sobre el césped. El de Reggiolo sería testigo de sus últimos partidos en activo.

Alessandro Costacurta estuvo a punto de ganar el Mundial de USA 94.

- Y eso que fueron muchos los partidos que Costacurta jugó para el Milan, nada menos que 458 en sus más de veinte años como profesional. Eso sí, en cuanto a goles, el eterno zaguero solamente pudo celebrar 3 en la Serie A.

Reconocimientos y títulos fueron muchos a lo largo de su extensísima carrera, la que concluyó en 2007. Fueron 7 ejemplares de liga, una Coppa, 5 Supercopas nacionales, 4 europeas y las 5 inolvidables Copas de Europa.

Sus números como internacional se quedaron en 59 partidos y 2 goles. Costacurta fue uno de los mejores defensas italianos de la historia que nunca pudo celebrar títulos con Italia. A punto estuvo al ser subcampeón del Mundial de USA 94, y también participó en la edición de Francia 98 y en la Euro de Inglaterra 96.

De cerca: Nicolò Barella.

- Esta noche puede ser memorable para Nicolò Barella, uno de los muchachos más destacados de Roberto Mancini en su particular andadura por la Euro 2020. Esta noche podríamos verle en la final ante Inglaterra, pues es uno de los mejores jugadores de una "Azzurra" que quiere sentirse campeona.

Es actual miembro del Inter de Milan, con el que recientemente ha ganado su primer título de liga. Anteriormente jugó para Cagliari y Como, con los que asumió los inicios de una carrera que están siendo estelares.

Tiene 24 años y podría hacer historia con la selección italiana, incluso quizás merezca figurar entre los próximos candidatos al Balón de Oro. Barella es un centrocampista que nació en Cagliari (Italia) el 7 de febrero de 1997.

Producto de la cantera del equipo de su ciudad, ese Cagliari Calcio con el que perfilaría sus inicios desde 2006, viviría ese formidable momento de ver a Italia campeona en el Mundial de Alemania, lo que seguro inspiró su formación.

Pasó por todas las categorías de la entidad de Cerdeña, teniendo sus primeras convocatorias con el equipo de mayores a partir de la campaña 2013\14. Sin embargo, no sería hasta el siguiente curso cuando Barella se preparó para debutar en la élite, cuando Festa sucedió en el banquillo a Gianfranco Zola.

El 4 de mayo de 2015 se produciría su vibrante debut en la Serie A, en un partido frente al Parma, que como visitante no saldría bien parado. Nicolò contaría con bastantes minutos para celebrar la contundente victoria por 4-0. 

Aún contaría dos veces más para el entrenador ante rivales como el Cesena y Udinese, pero de cara a la siguiente campaña solamente contaría para Massimo Rastelli en los inicios, ya que en el mercado invernal recalaría en el Como, con el que tendría que disputar unos partidos de adaptabilidad a la Serie B.

Retornó al Caglirari dispuesto a hacerse un hueco en la plantilla, y esta vez, Rastelli sí contaría con el joven centrocampista para convertirlo en titular. Entonces era el mejor momento para demostrar que es un centrocampista mixto que sabe manejar el balón a su antojo, crear fútbol y aportar mucho en la recuperación.

De esta forma, Barella se establecería en el equipo pese al cambio de entrenador. Jugó 34 partidos como titular para hacer sus primeros goles en la Serie A, el primero de ellos en la visita al SPAL para ganar por 0-2.

El Cagliari no podría retener por mucho tiempo a su joven estrella. Además del interés de otros equipos, surgiría el de un Inter de Milan dispuesto a llevarse al centrocampista, algo que lograría mediante cesión el 12 de julio de 2019.

Barella respondería a las expectativas con Antonio Conte de entrenador. Éste le acabaría concediendo la titularidad pese a la alta competencia, formando Nicolò una poderosa línea de medios junto a Roberto Gagliardini y Marcelo Brozovic. En su año de préstamo, el medio de Cagliari una buena temporada con 27 partidos disputados y un gol. 

Barella está realizando un gran papel en la Euro 2020, la cual podría irse para Italia.

- El Inter no duraría en pagar los servicios del jugador, quien se quedaría en la entidad milanesa tras haberse quedado a un paso de ganar la UEFA Europa League, en la que el Sevilla saldría ganador en la final.

Pero nada podría impedir que Barella celebrase su primer título con el conjunto "nerazzurro". La edición liguera se la adjudicaría el Inter, siendo Nico Barella uno de los futbolistas más importantes de la potente escuadra interista.

Hace tres años que logró debutar para la selección absoluta de la "Azzurra", cuando anteriormente ya había representado a las demás categorías juveniles. Hasta la fecha, Barella ha jugado 28 partidos y ha marcado 6 goles. Ha hecho una Eurocopa impresionante, cuya actuación podría redondearse con una victoria final ante Inglaterra.

¿Te acuerdas de Konstantinos Chalkias?

- Tenía que ser el sucesor de Antonis Nikopolidis, quizás el mejor portero griego de todos los tiempos. Llegó a compartir vestuario con el de Arta, acudiendo a torneos importantes como su suplente hasta que llegaría el momento de heredar su posición en la portería, como hizo en el Mundial de Sudáfrica 2010.

Pasó por varios clubes griegos, aunque nunca tuvo demasiada continuidad en los mismos. Con dos salidas al extranjero, se atrevió a jugar en Inglaterra con el Portsmouth y representó al Real Murcia en la Segunda División española.

Konstantinos Chalkias (Κωνσταντίνος Χαλκιάς) nació en Larissa (Grecia) el 30 de mayo de 1974. En el Apollon de Larissa inició su trayectoria a comienzos de los noventa, aunque no tardaría en unirse a la disciplina del Panathinaikos.

No tuvo oportunidades en sus primeros pasos por Atenas, por lo que tendría que aceptar su marcha a otros equipos con la idea de madurar como deportista y así contar con mayor protagonismo. Fue por eso que entre 1996 y 1998 jugó para el Apollon Smyrni, donde tendría cerca de sesenta apariciones para ganarse una buena fama.

Regresaría al Panathinaikos, donde Nikopolidis era el amo del marco, y solamente le concederían la oportunidad de jugar 10 partidos en los que lució grandes cualidades físicas, reflejos, elasticidad y serenidad.

Con el Iraklis, volvería a sentirse importante, sumando bastantes partidos para ganarse el reconocimiento internacional, lo que le serviría para afrontar sus primeros partidos con el equipo nacional. Y una vez más, Kostas volvería al Panathinaikos.

En 2005 se atrevería con su primera aventura lejos de Grecia. Chalkias viajaría a Inglaterra para fichar por el Portsmouth F.C., ya que el club ateniense se haría con los servicios de Mario Galinovic, lo que le dejaría muy pocas opciones al de Larissa, que aceptaría aquella cesión al fútbol británico.

En Hampshire sería recibido por Henry Redknapp, quien no duraría mucho en su cargo de entrenador. La elección favorita en la portería siempre sería el trinitense Shaka Hislop, y Jamie Ashdown el segundo arquero.

A Chalkias no le quedaría otra que conformarse con las escasas oportunidades concedidas por el entrenador, dispuesto a debutar en una de las mejores ligas del mundo, algo que lograría con la llegada de Velimir Zajec.

El técnico croata le concedería sus primeros minutos en la Premier League, en la que el meta heleno se estrenaría el 1 de febrero de 2005, en un partido ante el Middlesbrough en el que concedería un gol. Aún así, su equipo pudo retener la victoria en su feudo y el griego se ganaría la continuidad (2-1).

Durante cinco jornadas consiguió mantenerse en el arco de los "Pompey", pero algunos errores bajo palos le costarían el puesto, así que el entrenador tendría que echar mano de Ashdown para finalizar la temporada 2004\05.

Chalkias se atrevería también con el fútbol español, aunque para competir en su Segunda División. Lo haría con el Real Murcia, donde estaría parte del curso 2005\06 para contar con tan solo dos apariciones ante Gimnàstic de Tarragona y Recreativo de Huelva. Sin mucho más que contar de su paso por España, Kostas aún tendría mucho que decir en su carrera deportiva, para lo que regresó a su país.

Chalkias fue campeón de la Euro de Portugal 2004, aunque fue suplente.

- Tras su fracaso por tierras extranjeras, Chalkias ficharía por el Aris para vivir los mejores momentos de su carrera, los que tendrían continuidad en su llegada al PAOK para mantener su sitio en la selección griega.

Así es como el de Larissa consiguió afrontar su primera Copa del Mundo, aunque en Sudáfrica 2010, Alexandros Tzorvas sería el favorito de Otto Rehhagel. Tras cuatro años en el PAOK, Kostas acabaría su carrera en el Panachaiki.

Siempre tuvo que conformarse con la suplencia, coronándose campeón de la Euro de Portugal 2004 como opción reserva de Nikopolidis. Chalkias disputó 32 partidos con la selección griega, afrontando retos importantes como el Mundial de Sudáfrica 2010 y las Eurocopas de 2004, 2008 y 2012.

De cerca: Armando Broja.

- Ha llegado a la Eredivisie para firmar unos cuantos goles, aunque en el Vitesse ha estado cedido por el Chelsea, que es el club dueño de sus derechos federativos tras pasar por la cantera del Tottenham Hotspur. Ahora son muchos los equipos que pujan por llevarse a este delantero albanés.

Armando Broja tiene sangre albanesa, aunque nació el 10 de septiembre de 2001 en Slough, Berkshire (Reino Unido). Sus padres son de Albania, aunque encontraron buenas oportunidades para residir en tierras británicas.

De este modo, Broja podría haber jugado para la selección inglesa, aunque ya desde joven empezó a representar a la albanesa. Jugó para los equipos Sub-19 y Sub-21, hasta que en mayo de 2019 recibió la llamada del seleccionador Edoardo Reja, que es quien le haría debutar con la escuadra absoluta.

En Britwell Road daría sus primeros pasos como futbolista, como miembro del Burnham Juniors donde permanecería hasta 2007. Fue entonces cuando Armando ingresó en el sistema juvenil del Tottenham Hotspur.

Sería descubierto por ojeadores del Chelsea F.C., quienes le invitarían a formar parte de los equipos menores para seguir creciendo como futbolista. Durante más de una década jugaría para las diferentes secciones del club.

Iría creciendo como un jugador capaz de jugar en cualquier posición de ataque, aunque lo suyo es ejercer de "nueve", que es la demarcación en la que sorprende por su hambre de cara al gol y una movilidad incómoda para todas las defensas. Supera el metro noventa de estatura, por lo que en el juego aéreo es toda una amenaza.

Pronto se ganaría el derecho de entrenar a las órdenes de Frank Lampard, quien contaría con el joven atacante para algún que otro compromiso amistoso. El 26 de febrero de 2020, Broja firmaría su primer contrato profesional.

Y poco después llegaría su estreno profesional. El 8 de marzo de 2020 sería convocado por el entrenador, y esta vez para sumar sus primeros minutos en la Premier League. Broja tendría cuatro minutos de juego en Stamford Bridge, para colaborar en una amplia victoria contra el Everton (4-0).

No dispondría de más oportunidades con el primer equipo, pero seguiría acudiendo a los entrenamientos para compartir impresiones con futbolistas como Mateo Kovacic, Olivier Giroud o Antonio Rüdiger.

En vista de que el joven delantero no iba a tener sitio en el Chelsea de cara al siguiente curso, la directiva londinense empezaría a manejar ofertas para darle al jugador la opción de seguir creciendo como profesional.

Broja se trasladaría hasta los Países Bajos para negociar su cesión al SBV Vitesse, con el que estamparía su firma el 21 de agosto de 2020. De esta forma, el alemán Thomas Letsch contaría con los servicios del ariete que necesitaba para apuntala el ataque, a quien pronto daría la titularidad.

Pero antes, el albanés debería conformarse con minutos sueltos, debutando en la Eredivisie el 13 de septiembre de 2020, contando con apenas cinco minutos ante el RKC Waalwijk, que cedería una derrota en su estadio por 0-1.

Armando Broja debutó para el equipo absoluto de Albania en septiembre de 2020.

- Ya en la siguiente jornada, Broja se estrenaría como goleador para colaborar en una victoria ante el Sparta de Rotterdam (2-0), y en su primera titularidad aprovecharía para firmar un doblete contra el ADO Den Haag, lo que le aseguraría hacerse con la titularidad durante el resto del ejercicio.

En su único año de préstamo con el Vitesse, ha conseguido anotar una decena de goles, para así redondear un buen año en el que también se recuerda su debut con el equipo nacional absoluto de Albania.

Lleva seis partidos con Albania, aunque aún no ha sido capaz de anotar goles. Su debut con el equipo absoluto se produjo el 7 de septiembre de 2020, participando en un compromiso ante Lituania que se cerró con derrota local por 0-1.

¿Te acuerdas de Marco Materazzi?

- Hay futbolistas que son más recordados por situaciones polémicas en la cancha que por otra cosa. Materazzi hizo un buen Mundial en Alemania 2006, pero dejó aquella sonada imagen del cabezazo de Zinedine Zidane, lo que al francés le costó la expulsión. Italia saldría campeona del torneo.

Había acudido también a Corea-Japón 2002 y a las Eurocopas de 2004 y 2008, completando una carrera profesional en la que probó por Inglaterra con el Everton y vivió una inolvidable etapa con el Inter de Milan.

En el tramo final de su carrera alzaría el título de la Champions League, el justo colofón para un mítico zaguero que fue ganador de otros títulos importantes. Marco Materazzi acabaría jugando en la India con el Chennaiyin.

Nació el 19 de agosto de 1973 en Lecce (Italia). En la cantera de la Lazio tuvo sus principios, hasta que a comienzos de los noventa se fue al Messina, compitiendo durante unos años en niveles modestos con otros clubes.

Se dio a conocer como un fuerte defensa central muy agresivo. Era de esos que se las sabían todas, usando toda clase de tretas para desesperar al rival, como hizo en aquella final con Zidane. Era un hombre con temperamento, soluciones defensivas rápidas, competitivo y un obstáculo difícil de superar.

Antes de llegar al Perugia, Marco pasó por otros equipos como Tor di Quinto, Marsala y Trapani, con los que compitió en ligas regionales antes de presentarse en la Serie A con la entidad de Umbría, a la que se unió en 1995.

Había logrado el ascenso a la máxima categoría en su primera campaña, debutando en la élite el 2 de febrero de 1997, participando en una dificultosa visita del Inter en la que el equipo obtendría un empate sin goles.

Habiendo jugado al principio del curso cedido en el Carpi, Materazzi se había reincorporado al Perugia para ayudar en la misión de lograr la permanencia, algo que se iría complicando pese al buen trabajo realizado por el central, quien además registraría sus primeros goles en la división de oro.

Su club descendería, pero Materazzi no tardaría en cambiar de aires, aprovechando una buena oportunidad para probar suerte en el fútbol inglés. En el verano de 1998 se incorporaría a la disciplina del Everton.

Por Inglaterra tendría un breve paso, aunque contando con 27 apariciones para demostrar un buen juego antes de regresar al AC Perugia, con el que volvería a competir en la liga italiana a partir del ejercicio 1999\00.

Sería el momento de asentar su carrera futbolística en Italia, pasando dos temporadas más por Renato Curi para ampliar su experiencia en la Serie A, la que se incrementaría en su prolongada etapa como jugador del Inter de Milan. En julio de 2001, el zaguero se comprometería con la empresa de San Siro.

Serían muchos años compitiendo al máximo nivel para recolectar un gran número de títulos, empezando por aquella Coppa Italia de 2005. Con la llegada de Roberto Mancini vendrían los éxitos, y Materazzi sería parte importante para cubrir las necesidades de la zaga "nerazzurra".

Materazzi fue campeón del mundo con Italia en el Mundial de Alemania 2006.

- Entre otros títulos, el Inter conquistaría el "Scudetto" durante cinco años y de forma consecutiva, siendo un equipo temido por Europa mientras Materazzi ya presumía ser campeón del mundo, aunque ya no le quedaba mucha carrera por delante.

En 2010 se conquistaría la Champions, y en el año de su retirada vendría el triunfo en el Mundial de Clubes. Marco dejaría el Inter en 2011, para jugar los últimos partidos de su carrera en la India con el Chennaiyin.

Disputó 41 partidos internacionales en los que marcó 2 goles. Materazzi ya había concursado en el Mundial de 2002, pero fue en Alemania cuando se proclamó campeón del mundo y siendo protagonista en la final. También acudió a los torneos de la Euro de Portugal 2004 y Austria-Suiza 2008.

 

De cerca: Bryan Cristante.

- Es uno de los hombres de Roberto Mancini en la Euro 2020, aunque solamente le ha utilizado como recambio de banquillo. Aún queda un partido, el más importante: la final. Junto a sus compañeros, Cristante podría alzar el cotizado trofeo europeo, aunque antes deberán medirse a una poderosa selección inglesa. 

Producto de la cantera del AC Milan, cuenta con una amplia experiencia como futbolista e incluso se ha atrevido a probar fortuna fuera de Italia, ya que estuvo en Portugal jugando para el Benfica, antes de regresar a la Serie A para defender los intereses de otros como Pescara, Palermo, Atalanta o la Roma.

Parece que estamos hablando de un futbolista veterano, pero aún tiene 26 años. Bryan Cristante nació el 3 de marzo de 1995 en San Vito al Tagliamento (Italia). Se crió en un cercano pueblo llamado San Giovanni di Casarsa.

Su primer equipo fue la Liventina Gorghense, donde desde niño empezaría a despuntar en torneos de Treviso. En sus primeros partidos a nivel regional, Cristante sorprendería a los ojeadores del AC Milan, al que se uniría en 2009.

Cristante siempre ha gustado por su versatilidad. Es un futbolista capaz de jugar como defensa central, pues tiene condiciones físicas para ello. Sin embargo, es más útil por la medular, actuando como un pivote defensivo con muy buen manejo del esférico, recuperador, organizador y con visión de juego.

Perfilaría su formación en la cantera del equipo milanés, acudiendo a sus primeras citas internacionales con los equipos menores de la selección italiana. A los dieciséis años, Bryan conseguiría ser tenido en cuenta por el técnico Allegri.

Debutaría para el primer equipo el club el 6 de diciembre de 2011, y nada menos que en un partido de Champions frente Viktoria Plzeň, que terminaría con empate a dos. Para debutar en liga, el centrocampista debería aguardar.

El 10 de noviembre de 2013 se produciría su estreno en la Serie A, en un duelo a domicilio con empate a cero y ante el Chievo Verona. Con el Milan no tendría muchas opciones más, aunque las aprovecharía al máximo para anotar su primer gol como "rossonero", en un encuentro frente al Atalanta.

Con la llegada de Filippo Inzaghi al banquillo de San Siro, al joven mediocampista se le acabaría toda posibilidad de establecerse en la primera plantilla, por lo que la directiva decidió declararle transferible de cara al verano de 2014.

El Benfica había mostrado interés por el medio italiano, atando su fichaje para así probar su primera aventura por el extranjero. Pero en Portugal pasaría más de lo mismo y Cristante apenas tendría opciones para destacar.

Tras su escasa participación en la liga lusa, Cristante regresaría a Italia en 2016. Se iría cedido al Palermo, donde solamente cumpliría con 4 apariciones en una Serie A que seguiría compitiendo con el Pescara.

Con los "Delfini" tendría un mayor protagonismo, aunque el equipo acusaría una mala temporada que le llevaría a perder la categoría. Su último destino, a modo de cesión por parte del Benfica, sería el Atalanta, donde al fin se sentiría importante. El conjunto de Bergamo acabaría comprando sus derechos.

A partir de 2017, Cristante empezaría a jugar para el equipo absoluto de Italia.

- Cristante empezaría a sumar muchas apariciones en la categoría máxima, figurando como una de las grades revelaciones del campeonato para figurar en la agenda de los clubes más poderosos del país y parte de Europa.

El 8 de junio de 2018 se marcharía cedido a la Roma, ese equipo que acabaría ejerciendo la compra para apuntalar su medio campo. Ya en su tercer año como granate, Cristante lleva 173 partidos y 19 goles en la Serie A.

Su buen trabajo en el Atalanta le permitiría llegar a la selección absoluta, con la que debutaría en 2017. Hasta entonces ha contado 16 apariciones y 1 gol. Mancini a querido contar con Bryan para la Eurocopa de 2020, en la que este domingo afrontará la final del torneo.

¿Te acuerdas de Abdullah Ercan?

- Senol Günes se lo llevó al Mundial de Corea-Japón, en el que la selección turca haría un increíble trabajo para alcanzar las semifinales y ocupar el tercer puesto del torneo internacional. Por desgracia, Ercan no tendría ni un solo minuto.

Sí cumpliría con una extensa trayectoria internacional, llegando a contar con apariciones en otros eventos como la Eurocopa de Inglaterra 96 y Bélgica-Holanda 2000. Jamás contaría con minutos de juego en una Copa del Mundo, pues la competencia era máxima, y eso que este hombre era un futbolista polivalente.

Jugó para clubes turcos importantes como el Galatasaray, Trabzonspor y Fenerbahçe. Con los dos últimos alcanzaría todos los títulos de su carrera, retirándose en el İstanbulspor para después iniciar una nueva etapa como entrenador.

A mi era un jugador que físicamente me recordaba mucho a Jordi Cruyff, hijo de la leyenda neerlandesa Johan Cruyff, aunque nada tenían que ver ambos jugadores en su desempeño sobre el terreno de juego. Abdullah Ercan cumplía con un perfil más defensivo que el holandés.

De incuestionable talento, Abdullah era un tipo que solía rendir por la banda izquierda, bien como interior o lateral defensivo. A veces también se alineaba como mediocentro defensivo, pero lo suyo era encargarse de la banda.

Ercan nació el 8 de diciembre de 1971 en Estambul (Turquía). Pronto ingresaría en la escuela deportiva de Beyoğlu Okçumusa, donde demostraría grandes habilidades antes de recalar en la disciplina del Beyoğlu Kapalıçarşıspor.

Durante seis años estuvo formándose en esta entidad de Estambul, en la que tendría que afrontar competiciones escolares y torneos amateurs, en los que sería descubierto por los ojeadores del Trabzonspor PFTS.

Aquel importante fichaje sería su boleto para poder debutar como jugador profesional, algo que ocurriría a inicios de los años noventa. Jugaría sus primeros partidos en la Süper Lig turca, pasando casi una década en el conjunto de Trabzon, con el que alcanzaría una gran fama.

Se ganaría el derecho de participar en sus primeros torneos internacionales con la selección turca, ganando además sus primeros títulos a nivel de clubes, como fueron las dos Copas nacionales de 1992 y 1995 y la Supercopa de 1995.

Ya había disputado cerca de trescientos partidos en la liga turca cuando el Fenerbahçe mostró un fuerte interés en hacerse con los servicios de Ercan, quien al final se comprometería con el conjunto de su ciudad natal.

Debutaría para el mismo el 8 de agosto de 1999, en un sidputadísimo choque ante el Vanspor que acabaría con una trabajada victoria por 3-2. Desde su llegada, el carrilero se asentaría en la titularidad de un equipo en el que permanecería otros tres años más para cumplir con su contrato.

Superaría otro centenar de partidos y dejaría cinco tantos en sus cuatro años como miembro de aquel Fenerbahçe con el que celebraría el título liguero de la campaña 2000\01. El 15 de marzo de 2003 disputaría su último partido para el cuadro de Kadıköy, en un partido ante el Elazığspor.

Ercan participó en dos ediciones de la Eurocopa con la selección turca.

- Nunca saldría de su Turquía natal para jugar al fútbol, ya que el siguiente paso sería unirse al Galatasaray. Pese a las altas expectativas, Ercan no tendría mucho protagonismo en las filas de la escuadra de Estambul.

Tras ese decepcionante paso por uno de los mejores clubes nacionales, Abdullah ficharía por el İstanbulspor en 2004, donde pasaría dos años antes de retirarse y así asumir una nueva carrera como entrenador.

Con el equipo nacional turco disputó 68 partidos oficiales, habiendo jugado también para los equipos menores. Tuvo participación en las Eurocopas de Inglaterra 96 y Bélgica-Holanda 2000, pero no contaría con minutos en la única cita mundialista que tuvo, en la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002.

De cerca: Georgios Tzavelas.

- Veterano zaguero con una trayectoria ya muy curtida a nivel de clubes. Actualmente se halla en el AEK Atenas, en su retorno al fútbol griego tras haber probado suerte en varios países. Su mayor reto fue el de competir en la Bundesliga con el Eintracht de Frankfurt, aunque también estuvo en el AS Mónaco.

No hemos podido ver a la selección griega en la reciente Eurocopa de 2020, pero Tzavelas sí pudo acudir al campeonato mundial de Brasil 2014. Hace tiempo que cumplió los 40 partidos internacionales, y aún puede aumentar sus cifras.

Se llama Georgios Tzavelas, aunque en algunos medios su apellido consta como Tzavellas (Γεώργιος Τζαβέλλας). El fútbol le ha devuelto a su ciudad de origen, pues este defensa nació en Atenas (Grecia), el 26 de noviembre de 1987.

Desarrolló su carrera juvenil en el Doxa Vyronas, donde pasó toda su juventud hasta conseguir ingresar en el Athletic Club Kerkyra, el club que se encargaría de su presentación profesional en la primera división helena. 

Disputaría su primer partido ante el Larissa, en un partido que se saldaría con empate a cero. En apenas dos temporadas, Georgios disputaría 23 partidos y marcaría sus primeros goles antes de que otros clubes tratasen de hacerse con sus servicios. En el mes de enero de 2008, el Panionios lograría su contratación.

Casi siempre actúa como defensa central, aunque es un jugador muy válido para cumplir como lateral izquierdo, una posición en la que ha ofrecido un gran rendimiento, pues es un tipo rápido, enérgico, bregador y cumplidor.

En sus dos temporadas con el conjunto de Nea Smyrni aportaría mucha calidad, ganándose un hueco en la selección nacional y captando así la atención de grandes clubes europeos, pues por él empezarían a ofertar equipos de ligas potentes como la italiana, la alemana e incluso la española.

Finalmente acabaría aterrizando en tierras germanas, puesto que el Eintracht de Frankfurt mostraría un fuerte interés por el central ateniense. El 3 de junio de 2010 se anunciaría de forma oficial su fichaje por la empresa de Hesse.

Con un contrato de tres años, el heleno se prepararía para conocer una de las más potentes competiciones europeas, siendo valorado por el técnico Michael Skibbe como un jugador muy válido para su plantilla.

Tzavelas debutaría en la liga alemana el 21 de agosto de 2010, en una visita a la cancha del Hannover 96 en la que el equipo se mostró muy competitivo. Lamentablemente, los de Skibbe saldrían perdedores por 2-1.

En las siguientes fechas, Georgios continuaría contando como titular para el entrenador, mostrando una correcta adaptación a la Bundesliga, en la que además celebraría su primer y único tanto en las jornadas finales del campeonato. Su gol ante el Schalke 04 no valdría para nada, pues en Gelsenkirchen perderían por 2-1.

Su etapa por Alemania concluiría en cosa de dos años, ya que aguantaría un curso más con el conjunto de Frankfurt, que había descendido al segundo nivel germano en la campaña 2010\11. Los números de Tzavelas en la Bundesliga serían de 25 apariciones y aquel tanto marcado ante el Schalke 04.

Georgios Tzavelas representó a la selección griega en cuarenta ocasiones.

- Probaría también fortuna en la segunda división francesa, en la que representaría al Mónaco durante la campaña 2012\13. Sin alcanzar el éxito del ascenso, el griego pondría rumbo a su tierra natal para unirse al PAOK.

Aún se daría una oportunidad más en el extranjero, aunque esta vez para competir en Turquía con el Alanyaspor. Allí pasaría cuatro temporadas, antes de regresar a Atenas para fichar por el AEK, su actual club.

Jugaría sus primeros partidos con la selección nacional helena a partir de 2010, después de sorprender a todos con el Panionios. Hasta el momento, Tzavelas ha disputado 40 partidos internacionales en los que ha marcado 3 tantos. En 2014 acudió con Grecia a la cita mundialista de Brasil 2014.