¿Te acuerdas de Daniele De Rossi?

- Fiel a su escudo como lo fue Francesco Totti, eligió Argentina como destino final a su carrera, abandonando la práctica del fútbol el año pasado, tras jugar para el Boca Juniors. De Rossi se retiró a lo grande.

El resto de su trayectoria deportiva se desarrolló en esa Roma en la que nuestro protagonista coincidió con el citado Totti. En sus años como "giallorosso" consiguió alzar dos títulos de la Coppa  otro de la Supercoppa nacional.

También completó una exitosa etapa internacional de trece años. Representó y defendió su bandera en tres torneos de la Eurocopa y otros tres Mundiales. En el de Alemania 2006, el centrocampista tocaría el cielo al hacerse con el título que todos ansían. Pocos futbolistas pueden presumir de algo así.

De Rossi se retiró en Boca Juniors.

- Daniele De Rossi fue un jugador muy cotizado que desarrolló una carrera profesional de veinte años. Tenía condiciones para jugar como defensa central, puesto que era un futbolista duro y contundente.

Sin embargo, su mayor rendimiento lo ofrecía por la medular, jugando ligeramente adelantado, como pivote defensivo. Sabía conducir el esférico, buscar huecos para realizar medidos pases, destruir el juego rival y repartir el balón constantemente. Garra y carácter eran otros de sus destacadas cualidades.

Aquel al que llamaban "Capitán Futuro", ya se le veían enormes maneras cuando era un chaval. Nacido el 24 de julio de 1983 en Roma (Italia). Se inició en el Ostia Mare, donde a finales de los noventa empezó a destacar para luego ingresar en la cantera de la AS Roma en el año 2000.

Que debutase como profesional era cuestión de poco tiempo. Poco necesitaría De Rossi para que Fabio Capello le permitiese cambiarse en el vestuario con los profesionales. En aquella Roma ya estaba Totti, además de otros grandes futbolistas como Marco Delvecchio, Gabriel Batistuta, Cafú, Cristiano Zanetti, Damiano Tommasi y el japonés Hidetoshi Nakata.

Realizó sus primeras sesiones de entrenamiento con los mayores hasta que contó con la gran oportunidad de debutar, y nada menos que en un partido de la Champions League. Capello le concedería apenas veinte minutos en un encuentro ante el Anderlecht, que se saldó en casa con empate a uno.

Mientras aún tendría que seguir jugando para el conjunto filial, De Rossi iría aguardando la oportunidad de debutar en la Serie A, algo para lo que tendría que esperar un poquito más, hasta la temporada 2002\03.

El 25 de enero de 2003 sería titular en una visita a la cancha del Como, en un mal partido para los romanos en el que acabarían perdiendo por 2-0. Pese al aciago debut liguero, De Rossi tendría 3 apariciones más.

Sería cuestión de paciencia que el joven centrocampista comenzase a destacar en la Serie A, y con la llegada de Rudi Völler ya iniciaría el curso 2004\05 como titular, aunque el alemán no duraría mucho en el banquillo. 

Tendría bastantes minutos a lo largo de aquella temporada, aunque fue en el transcurso de la siguiente cuando el romano se convirtió en una de las sensaciones de la liga italiana, en la que cumplió unos números de 34 partidos y 6 goles. De esta forma, el mediocampista se ganaría el derecho de asistir al Mundial de Alemania.

De Rossi aún tenía veintitrés años y ya era campeón del mundo. Se asentó como un jugador imprescindible en la escuadra granate, en la que durante años tendría el honor de ser una de las grandes figuras.

Recibió múltiples ofertas para recalar en otros poderosos clubes del mundo, pero Daniele prefirió seguir jugando para el equipo de su tierra, donde permanecería más de tres lustros representando unos mismos colores. Siempre en el mismo equipo, De Rossi dejaría en la Serie A un total de 459 partidos en los que marcó 43 goles.

De Rossi fue campeón del mundo con Italia 2006, a las órdenes de Marcello Lippi.

- Siempre quiso jugar para el club de su ciudad, con el que además celebraría algunos títulos, como las dos copas italianas consecutivas de 2007 y 2008, además de la Supercopa de 2007. Lástima que no hubo más que festejar.

Hasta no hace mucho seguiría en el plantel romano, el que dejaría tras el curso 2018\19. Contó con ofertas para retirarse en Europa, pero De Rossi nos sorprendería con su fichaje con el Boca Juniors, donde se retiraría en 2020.

Jugó 117 para la selección de Italia y marcó 21 tantos. Jugó para las categorías menores del equipo nacional, siendo campeón de la Euro Sub-21 de Alemania 2004. En este país sería campeón mundial dos años después, habiendo participado en otras entregas como Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, además de las Eurocopas 2008, 2012 y 2016.

De cerca: Francesco Caputo.

- No le hizo falta jugar a un grande de Italia para llegar a la selección. En los últimos años se ha convertido en uno de los mejores goleadores de la Serie A, en la que suma casi cincuenta tantos en su paso por clubes como el Bari, Empoli y Sassuolo. Al último citado pertenece actualmente.

Habrá que ver si Caputo está preparado para disputar un torneo internacional, aunque ya le hemos podido ver en la UEFA Nations League, en la que debutó para la "Azzurra" hace unos meses. Ya se estrenó como goleador.

Francesco Caputo nació el 6 de agosto de 1987 en Altamura (Italia). E su ciudad empezó a jugar de forma amateur, desde muy abajo. Equipos como el Toritto o ASD Team Altamura se encargaron de su rodaje inicial.

Pasó también por el Noicattaro para poder llegar lo más lejos posible, contando con muy buenos registros goleadores para poder figurar en la agenda de clubes de mayor prestigio. En 2008 ficharía por la Società Sportiva Calcio Bari. 

Antes de debutar en la máxima categoría, tuvo que jugar cedido en otros equipos para demostrar que es un delantero centro de gran calidad y con mucho olfato de gol. Es un atacante que se mueve con agilidad por las inmediaciones del área, con mucho desborde y buen remate desde cualquier punto del campo rival.

Tras tener opciones en un Bari que concursaba en la Serie B allá por la campaña 2008\09, tendría que competir en la misma división con Salernitana, para el que haría muy buenos servicios dejando 6 goles en 36 partidos.

Ya en la alta competición, "Ciccio" Caputo conseguiría entrar en los planes de Gian Piero Ventura, quien a la larga sería suplido en el banquillo por Mutti. Con Ventura tendría sus primeros minutos en la primera división italiana, concursando en un partido a domicilio frente al Genoa que terminaría con derrota por 2-1.

Fue contando con más oportunidades, algunas de ellas como titular. El de Altamura no tardaría en celebrar su primer gol en la élite, el que le marcaría al Cesena en San Nicola di Bari. El duelo acabó con empate a uno.

Tras el descenso del Bari en aquel curso 2010\11, Caputo aprovecharía para cambiar de aires, fichando por un Empoli en el que explotaría como goleador al hacer 16 tantos. Aún así con el conjunto toscano viviría otro amargo descenso.

Caputo se había acostumbrado a partirse la cara en divisiones menores con equipos como el Siena y Virtus Entella y, gracias a sus registros goleadores, se ganó el derecho a seguir compitiendo entre los grandes.

Para ello ficharía por la Unione Sportiva Sassuolo Calcio, al que llegaría en el verano de 2019 para entrar en los planes de un Roberto De Zerbi que buscaba reforzar su delantera. Francesco sería un compañero ideal para Domenico Berardi, con el que formaría un buenísimo tándem de ataque.

Las cosas empezaron a funcionar como esperaba el entrenador, con un Caputo muy importante de cara al gol que llegaría a figurar entre los mejores del país al convertir nada menos que 21 dianas en su primer año con la escuadra de Emilia-Romagna, a la que se adaptó perfectamente.

En octubre de 2020, "Ciccio" Caputo logró debutar para el equipo absoluto de Italia.

- De esta manera, "Ciccio" se convirtió en uno de los mejores atacantes de la liga italiana, cumpliendo con una segunda temporada en la que ha sabido mantener el nivel, lo que valió sus primeras convocatorias con el equipo nacional con el curso 2020\21 a punto de iniciarse.

Quizás este año haya tenido menos suerte de cara a la portería, pero Caputo ha sabido estar a la altura de las exigencias. Con el Sassuolo cumple su segunda temporada, sumando en la Serie A un total de 49 goles en 111 partidos.

Sin la experiencia de haber llegado a jugar para los equipos menores, Caputo debutó para la selección absoluta el 7 de octubre de 2020, en una victoria contundente por 6-0 ante Moldavia, en la que dejó su primer gol.

¿Te acuerdas de Alessandro Nesta?

- Muchos años vinculado a Milan y Lazio para hacer historia como uno de los mejores centrales que se han visto por Italia. En total sumó dos Champions, tres Supercopas europeas tres Coppa de Italia, tres Ligas y una Recopa de Europa, entre otros logros, colectivos e individuales.

Todo se redondeó con la conquista de la Copa del Mundo de Alemania 2006, formando parte de una poderosa selección italiana en la que hizo pareja de centrales con Fabio Cannavaro, el más laureado de ambos.

Participó en tres Copas del Mundo y otras tres Eurocopas, saliendo subcampeón de la edición de Bélgica-Holanda 2000. Alessandro Nesta cuenta con un currículo envidiado por muchos defensas de todos los tiempos.

Casi llegó a ingresar en la Roma, pero fue su padre quien le convenció para ingresar en el otro equipo de la ciudad, ya que era un fiel seguidor de la Lazio. Precisamente en la capital italiana nació Nesta, el 19 de marzo de 1976.

Su posición era esa, la de defender en el centro de la zaga. Reunía las mejores condiciones para desempeñar tal función: buen físico, contundencia, liderazgo, valentía y dureza. Además era un jugador con buen control del balón, de esos que sabían sacar la pelota sin recurrir al puntapié.

Llegaría al primer equipo de la Lazio a partir de 1993, cuando el gran Dino Zoff se hallaba dirigiendo al conjunto romano. Éste sería quien le haría debutar en la Serie A, en un choque ante el Udinese que acabó con empate a dos.

Concluyó su primer año con otra aparición más, y ya con el checo Zeman, empezaría a tener algo más de protagonismo ganándose la titularidad con el paso de los años. Ya a finales de la década, su nombre figuraría entre el de los mejores zagueros de Europa, internacional además con la selección italiana.

Ayudó a la Lazio a ganar dos torneos de copa, una Supercopa nacional, otra europea, la extinta Recopa y el título liguero de la campaña 1999\2000. Dos años después, Alessandro abandonaría el club que le sirvió de presentación.

Tras nueve años perteneciendo a la entidad romana, el joven pero experimentado defensor se marcharía al AC Milan, cuya directiva había insistido mucho en su fichaje para celebrar la presentación en el verano de 2002.

Se avecinaban buenos tiempos para la afición de San Siro, con un equipo campeón que dirigía entonces Carlo Ancelotti y con la presencia de grandes profesionales que supieron dar la talla, tales como Dida, Paolo Maldini, Clarence Seedorf, Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso, Andriy Shevchenko, Filippo Inzaghi, Rivaldo...

Muchos cracks en la potente escuadra "rossonera" que ya en el primer año de Alessandro -titular indiscutible-, celebrarían el título de la Champions League, el que se repetiría cuatro años después (2007).

En el Milan también pasaría muchos años de su vida deportiva, completando una estancia de casi diez años en la que Nesta celebraría otros tantos títulos. Además de aquellas dos Ligas de Campeones, el romano alzó otros dos títulos de la Serie A, uno de la Coppa, dos ejemplares de la Supercopa europea y nacional y hasta un Mundialito de Clubes.

Nesta viviría el final de su trayectoria por la máxima competición italiana a las órdenes de Massimiliano Allegri, consciente de que ya no le quedaba mucho más por demostrar, pues ya se sentía glorioso.

Alessandro Nesta disputó 78 partidos con Italia y fue campeón del mundo en 2006.

- Cerró su experiencia en la Serie A con 417 partidos y 8 tantos en sus pasos con Lazio y Milan. Abandonaría el país, aunque no para jugar en otro de los grandes, sino para afrontar el final de su carrera en ligas exóticas.

Primero se trasladó a Norteamérica para representar al Montreal Impact durante un par de años, y después se iría a la India para finalizar su trayectoria deportiva en el Chennaiyin. Más tarde ejercería como entrenador.

Participó en tres entregas de la Copa del Mundo (1998, 2002 y 2006) y en otras tres de la Euro (1996, 2000 y 2004). Jugó para la selección italiana en 78 ocasiones e hizo un gol, y tuvo el prodigioso honor de levantar la Copa del Mundo en Alemania 2006, tras un brillante papel de los italianos. 

De cerca: Lorenc Trashi.

- El anhelo de muchos futbolistas es triunfar en los mejores clubes del mundo, pero el de nuestro siguiente protagonista, siempre fue el de jugar para el Partizani Tirana, club del que es seguidor desde su época de niño. Como es evidente, tampoco cierra las puertas a soñar más alto como los demás, aunque aún no tuvo ocasión.

Ahora mismo se halla en Kuwait jugando para el Qadsia S.C., tras haber salido del conjunto de Tirana y haber tenido formación en otros clubes como el Lushnja y Gramshi, con los que comenzó su rodaje por el fútbol albanés.

Lorenc Trashi tuvo sus primeras opciones con la selección nacional un poco tarde, después de haber representado al equipo Sub-21. Con la escuadra principal empezó a jugar desde 2019, y tampoco tuvo muchas apariciones.

En el condado de Elbasan empezaría a jugar en las secciones menores del KF Gramshi. Allí se formó como un jugador de banda izquierda que puede actuar tanto ofensiva como defensivamente, así como mediocentro. Normalmente suele moverse por el flanco defensivo, y es un jugador con garra y muy buen centrador.

Progresó por las categorías menores del club de Gramshi, alcanzando una gran reputación hasta conseguir sus primeras convocatorias con el primer equipo, por entonces en la segunda división albanesa, en la que Trashi debutaría.

Ayudaría al equipo en su ascenso a la categoría máxima, completando su primer año en la misma con 19 partidos de liga, en los que anotó su primer gol. Con su aportación, el Gramshi aseguraría la permanencia en el alto nivel.

Fue ganando protagonismo en el equipo, para el que jugó durante cinco buenas campañas, cumpliendo con 90 apariciones para dejar 7 tantos más. Contó con ofertas de equipos extranjeros, aunque no demasiado convincentes, por lo que Lorenc continuaría en la liga albanesa, esta vez como miembro del Lushnja.

Dejó bien alta su reputación durante los siguientes años, aunque en Fier solamente permanecería a lo largo del curso 2013\14, habiendo hecho un magnífico papel, con 6 tantos en 27 partidos para el club de Lushnjë.

Ese sería su billete para llegar al Partizani, cuyo escudo siempre quiso defender. Con el descenso de su anterior equipo, Trashi sería tanteado por los directivos de Tirana, sellando su compromiso el 31 de mayo de 2014.

Con un contrato de cuatro años por delante, este carrilero que nació en Gramsh (Albania) el 19 de mayo de 1992, al fin cumpliría su sueño de representar al Partizani. Con éste tendría muy buenas actuaciones desde el principio, las que le valieron para poder llegar a asumir sus primeras citas con el primer equipo nacional.

Trashi competiría durante seis temporadas a muy buen nivel, consiguiendo alzar el título de la liga albanesa y disfrutando seguramente de sus mejores años como futbolista, con unos números de 192 partidos y una docena de tantos.

Habiendo conseguido prorrogar su estancia en Tirana durante seis años más, sus años por la ccapital albanesa concluiría en 2020, cuando el jugador optaría por probar fortuna lejos de su país y del equipo de su vida.

En sus años con el Partizani Tirana, Trashi conseguiría debutar para la selección albanesa.

- Llegaría el momento de salir de Albania para jugar en una liga diferente, aunque no tan reconocida como la inglesa, española o italiana. Lorenc Trashi firmaría por el Qadsia Sporting Club el 21 de junio de 2020.

Así es como probaría en la liga kuwaití, donde esta temporada ha llegado a estrenarse como goleador y todo. Ahora habrá que saber si retornará a Albania o, sin embargo, le da por aventurarse en otra competición extranjera.

Trashi ya había competido para la selección albanesa desde su equipo Sub-21, aunque tuvo que aguardar unos años para debutar con el conjunto absoluto. Su estreno llegaría el 14 de octubre de 2019, en un preparativo ante Moldavia. Por el momento solamente ha jugado 3 partidos, aunque se ha estrenado como goleador.

¿Te acuerdas de Stylianos Manolas?

- Hace ya un par de meses que descubrimos a su sobrino Kostas Manolas, quien conoció la Serie A con la Roma. Stelios no tuvo tanta suerte y desarrolló su carrera por Grecia, jugando para clubes como Aetos Galatsiou y AEK de Atenas.

Quizás le conocimos más por su papel internacional, pues sumó bastantes partidos con la selección helena, para la que además ya había figurado en las listas de la Eurocopa de Italia 80. También tuvo el honor de jugar en un Mundial, ya que pudimos verle en la edición que se celebró en 1994 por Estados Unidos.

Yo recuerdo como en mis tiempos de mozo observaba cada detalle de las selecciones participantes. Las revistas deportivas ofrecían buenos artículos en los que podíamos conocer a jugadores como este sufridor zaguero.

Stylianos Manolas (Στέλιος Μανωλάς) era un defensa central cumplidor, con escasez de técnica, algo que compensaba con la entrega y la inteligencia para anticiparse a sus rivales. Era un futbolista bastante duro, con un juego muy al límite que a veces conllevaba la sanción. No se amilanaba ante nadie.

Nació en Naxos (Grecia), el 13 de julio de 1961. Por las calles atenienses de Galatsi empezaría jugar al fútbol meramente por afición, como cualquier otro chaval de aquella época, correteando por cemento duro o terrenos fangosos.

El primer equipo importante de su infancia sería el Aetos Galatsiou, al que se uniría junto a su compañero Kostas Antoniou. Allí sería descubierto por su eficacia en tareas defensivas, lo que le permitiría seguir con su carrera.

Fueron ojeadores del AEK de Atenas los que contactaron con él para invitarle a formar parte del AEK, ese club tan importante en su vida con el que pasaría toda su carrera y en el que ingresaría casi a mediados de los setenta.

Stelios empezó a formarse en las categorías juveniles del club, haciendo una gran labor que le llevaría a contar con esporádicas apariciones en el primer equipo. A finales de la década, Manolas tendría sus primeras convocatorias con el conjunto ateniense, para el que ya debutaría en 1978.

Antes de que llegasen los ochenta, Manolas ya figuraba como uno de los grandes descubrimientos de la competición griega, lo que le permitió acudir a la Eurocopa de Italia en 1980. En su país ya era un reconocido valor.

Manolas fue muy importante para el AEK, donde ejerció como líder de la zaga y formando un buen conjunto con Thomas Mavros, Vangelis Vlachos o Dimitrios Pittas, entre otros. Aquel equipo supo competir de aquella, incluso acudiendo a competiciones europeas en la que supo defender su buen nombre.

Y allí, en Atenas, estuvo por siempre compitiendo Stelios Manolas, ese defensa que es considerado como uno de los mejores en la historia del fútbol griego, y especialmente, en ese club al que siempre representó.

Para su amado club celebró diversos títulos a lo largo de su carrera, tales como la Alpha Ethniki (en cuatro ocasiones), la Copa griega (tres veces) o los ejemplares de la Copa de la Liga y la Supercopa nacional.

Stelios Manolas fue uno de los mejores zagueros de la selección helena.

- Fueron muchos títulos y reconocimientos en un club al que honró durante toda su carrera, siendo miembro de la entidad ateniense durante más de dos décadas, veinte años con el primer equipo, entre 1978 y 1998.

Manolas participó en un total de 447 partidos e hizo 34 goles, todos ellos para el AEK. Después de retirarse como futbolista ejerció como entrenador, haciéndose cargo del propio AEK y del modesto Niki Volos.

También es muy reconocible su carrera internacional, representando a una Grecia que ya se acostumbraba a competir en los grandes torneos. Stelios Manolas disputó 71 partidos y marcó 6 goles, acudiendo a la Eurocopa de Italia 80 y el Mundial de Estados Unidos de 1994.

De cerca: Matteo Pessina.

- Otro de los últimos debutantes de la selección italiana, con una labor hecha en las secciones menores, habiendo sorprendido con el equipo Sub-20 en el Mundial de la República de Corea de 2017, donde Italia alcanzó el tercer puesto.

En la Serie A ha competido para el Hellas Verona, aunque ya se había dado a conocer anteriormente con el Atalanta Bergamasca, ese club al que pertenece y en el que al fin se ganó el cartel de indiscutible. En su día perteneció al Milan, y jugó cedido en otros clubes como el Catania, Lecce o Spezia.

Se llama Matteo Pessina y es de Monza (Italia), donde nació el 21 de abril de 1997. Allí comenzó jugando para un humilde equipo llamado La Dominante, hasta que en 2007 se unió a la Associazione Calcio Monza.

Durante siete años continuó con un proceso de preparación para ir creciendo hasta llegar a la profesionalidad en 2014, que es cuando empezó a disputar partidos en la tercera división italiana contando con bastante protagonismo.

Casi siempre se movió por la medular, desempeñándose como un centrocampista que puede actuar tanto en zona defensiva como más próximo al ataque, respaldando a los delanteros con su imaginación para inventar geniales asistencias y lucir sus visibles cualidades técnicas.

Pessina se convirtió en un jugador muy prometedor que contaría con el seguimiento de clubes importantes, pero sería el Milan el que acabaría cerrando su fichaje en el verano de 2015, cuando contaba con 18 años.

Sin opciones de entrar en la primera plantilla del club de San Siro, Matteo se acabaría yendo cedido al Lecce, con el que continuaría jugando en la Lega Pro. Es esa misma categoría, el joven centrocampista defendería los intereses de otros clubes como el Catania y Como. El nivel se le quedaba ya muy pequeño.

Nunca dispondría de opciones con el Milan, por lo que el jugador contempló su salida a otro club en el que disponer de más opciones para llegar a la división de oro italiano. El 7 de julio de 2017 se uniría al Atalanta.

Cumpliría con otra cesión al Spezia y concursaría en la Serie B, dispuesto a ganarse un sitio en Bergamo con el técnico Gian Piero Gasperini a partir de la campaña 2018\19, quien le permitiría hacer la pretemporada con los mayores. De esta manera, Pessina se ganaría el derecho a competir en lo más alto.

El 20 de agosto de 2018 llegaría el día de su estreno en la Serie A, gozando de apenas diez minutos en la primera jornada del campeonato 2018\19, en un fácil duelo ante el Frosinone que se resolvió con victoria por 4-0.

A lo largo de toda esa temporada, Matteo Pessina se armaría de paciencia para tener al menos una titularidad, aunque no acabaría aquel vibrante encuentro ante la Roma (3-3), siendo sustituido al poco de comenzar el segundo tiempo.

Cerró su primer año en la élite con 12 apariciones, figurando siempre como elemento de banquillo. La falta de minutos obligaría a una nueva cesión, aunque esta vez para seguir compitiendo en la Serie A. Con el Hellas Verona, Pessina tendría la oportunidad de destacar entre los grandes.

Su eclosión en la Serie A, le valió a Pessina para debutar con la Italia absoluta.

- Hizo una fantástica labor con el cuadro de Verona, sorprendiendo con 7 tantos y disputando casi todos los partidos a las órdenes del croata Ivan Juric. Su gran actuación le valdría para entrar en los planes de Gasperini de cara al curso 2020\21, cuando el jugador contaba con ofertas de muchos equipos.

Al fin se ha ganado el puesto en el Atalanta de Bergamo, para el que ha hecho dos tantos teniendo un espectacular inicio de temporada. Gracias a ello, el joven mediocampista ha logrado debutar con el equipo absoluto de Italia.

Su debut con la selección italiana se produjo el el 11 de noviembre de 2020, tras la llamada de Roberto Mancini. Pessina tuvo minutos ante la goleada a Estonia (4-0), y de momento lleva 4 apariciones con la "Azzurra". 

¿Te acuerdas de Gianluca Vialli?

- Grandísimo futbolista, de una brillante generación de deportistas italianos que durante la década de los noventa acapararon la atención de los medios. Lástima que los títulos internacionales tardarían un poco en llegar.

Hablamos de los Roberto Donadoni, Gianluca Pagliuca, Paolo Maldini, Franco Baresi, Roberto Mancini, Gianfranco Zola, Roberto Baggio, Walter Zenga... Entre estos nombres no puede faltar el de Gianluca Vialli. 

Además de su notable participación en una Eurocopa y dos Mundiales, este añorado delantero centro jugó para importantes clubes de su país como la Sampdoria o Juventus. Con el último alzó el título de la Champions League, antes de aterrizar en Inglaterra para jugar en el Chelsea antes de retirarse.

Vialli ganó la Champions con la Juve.

- Luego le vimos sentado en los banquillos, pero no para ser suplente, sino para desarrollar una corta carrera de entrenador por la Premier League. Vialli fue mejor futbolista que técnico, admirado siempre por todos sus fans, incluso por aquellos que raras veces podíamos seguir el Calcio italiano.

Pasamos de enamorarnos del juego de un ariete con melena rizada a seguir entusiasmados con ese atacante pelón que de repente apareció. Gianluca era un delantero con mucha técnica, oportunista y difícil de frenar cuando encaraba la portería. 

Nacido en la ciudad de Cremona (Italia) el 9 de julio de 1964, Vialli empezó su carrera jugando para el Cremonese, con el que a comienzos de los ochenta consiguió ascender a la Serie B. Y es que este hombre siempre fue un ganador, algo que trasladó de los campos de juego a la vida real pues, ya retirado, logró superar dos veces un cáncer de páncreas.

Tras dar sus primeros pasos con Pizzighettone y Cremonese, acabó siendo un sonado fichaje de la Sampdoria, ya que en el segundo nivel italiano había sorprendido por la cantidad de goles que había hecho. Sus mejores oportunidades pasarían por competir en la Serie A, lo que en cuestión de poco tiempo le llevaría a ser internacional con la selección italiana, a la que ya defendería en el Mundial de México.

Con la "Samp" dejaría claro que tenía olfato goleador, dejando muy buenos registros en sus primeros años por la élite, hasta el punto de convertirse en el máximo goleador de la Serie A en la temporada 1990\91.

En sus años por Génova celebraría varios títulos, entre los que habría que destacar el "Scudetto" de aquel año, tres ediciones de la Coppa y la extinta Recopa de Europa de 1990. Sus goles fueron necesarios para alcanzar semejantes hazañas, al mismo tiempo que se convirtió en uno de los delanteros más cotizados del mundo.

Tras su exitoso paso por la Sampdoria, Vialli se marcharía a otro grande de Italia, la Juventus. A partir de 1992, el de Cremona jugaría para Giovanni Trapattoni, con quien en su primer año de "bianconero" alzaría la Copa de la UEFA.

Más importante sería la gesta de 1996, aunque ya con Lippi en el banquillo. Los Del Piero, Di Livio, Ravanelli y Didier Deschamps, junto con la aportación de Gianluca, conseguirían el título de la Liga de campeones, como colofón a unos grandes años que quedaron encerrados en el recuerdo de Delle Alpi.

Con la Juventus cerraría una larga e inmejorable estancia en la máxima categoría italiana, haciendo unos números de 123 goles en poco más de 300 partidos. Entonces llegaría el momento de probar suerte lejos de casa.

Aprovechando el tirón de sus maravillosos años por la "Juve" y Sampdoria -sin olvidar que un día salió del Cremonese-, Vialli se marcharía a Inglaterra para comprometerse con uno de los clubes más poderosos de la Premier League, un Chelsea donde sería entrenador por otra leyenda como el holandés Ruud Gullit.

Vialli fue uno de los mejores delanteros italianos de los años ochenta y noventa.

- En Londres también coincidiría con sus compatriotas, Zola y Di Matteo, compaginando tareas como jugador y entrenador, siendo fiel al puro estilo del fútbol de antaño. Y aún así, tendría tiempo a celebrar más títulos.

Llegaría un punto en el que el banquillo absorbería la mayor parte de su tiempo, pasando a entrenar directamente y aguantando en esta posición durante unos años más en la Premier, pues también se hizo cargo del Watford.

No hay duda de que Gianluca Vialli fue uno de los mejores delanteros de su selección, y yo diría que del mundo. Con Italia participó en 59 partidos e hizo 16 goles, además de concursar en importantes torneos como la Eurocopa de Alemania 88 y los Mundiales de México 86 e Italia 90.